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LES INSECTES. 
Fig. 375. Poliste française. 
La Tolisle française ( Polistes gallica , fig. 375) fixe son petit 
nid par un pédicule, à la tige d’une plante quelconque. 
La ponte des Guêpes commence au printemps, et dure tout 
l’été. Chaque cellule reçoit un seul œuf, 
et, comme chez les Abeilles, les œufs d’ou- 
vrières sont les premiers pondus. Huit 
jours après la ponte, il sort de chaque 
œuf une larve sans pieds, plus grosse 
que sa coque, et dont la tête laisse déjà 
apercevqir deux mandibules. 
Ces larves reçoivent leur nourriture 
sous la forme de boules, que les femelles ou les ouvrières pé- 
trissent avec leurs mandibules et leurs pattes, avant de les 
présentera leurs nourrissons; à peu près comme 
les oiseaux qui donnent la becquée à leurs pe - 
tits, Au bout de trois semaines, les larves ces- 
sent de prendre des aliments, et commencent à 
se cloîtrer dans leurs alvéoles, dont elles tapis- 
sent l’intérieur d’une coque soyeuse. Dans cette 
mue, elles changent de forme, et prennent l’as- 
pect de l’insecte parfait, avec ses six pattes et ses ailes, mais 
le tout immobile, contracté, ramassé sur soi-même. Une sorte 
de sac tient tous les organes emmaillottés (fig. 376). Cet état 
de nymphe dure huit ou neuf jours. Au bout de ce temps, 
l’insecte est mûr. 11 se dépouille de son enveloppe, brise la 
porte de sa prison et s’élance dans les airs. 
Une cellule n’est pas plutôt abandonnée, qu’une ouvrière la 
visite, la nettoie, et la met en état de recevoir une généra- 
tion nouvelle. 
Pendant l’été, la Guêpe femelle reste constamment au nid, 
absorbée par les soins de famille. Elle est occupée à pondre, et 
à donner la becquée au couvain, avec le concours actif des ou- 
vrières, ou mulets , comme les appellent lléaumur et Ch. de 
Geer, parce qu’elles sont infécondes. 
Dans l’intérieur des nids, on voit régner d’ordinaire l’en- 
tente la plus cordiale et un ordre parfait, malgré les in- 
stincts belliqueux de ces insectes. Ce n’est que très-rarement 
que la paix intérieure est troublée par des rixes de mâle à 
Fig. 376. Nymphe 
de Guêpe commune, 
