HYMÉNOPTÈRES. 
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guillon, et les larves ne filent pas de cocon pour se changer 
en nymphes. Enfin, les Fourmis •proprement dites ( Formica ) 
n’ont qu’un nœud au pédicule de l’abdomen, comme lesPo- 
nères. Leurs larves se filent une coque soyeuse. Elles n’ont 
point d'aiguillon , mais elles versent dans les blessures que 
font leurs mandibules, une liqueur acide, dont l’odeur pé- 
nétrante est bien connue. Cette liqueur, c’est l’acide for- 
mique, produit naturel que le chimiste sait aujourd’hui 
fabriquer artificiellement , par la combustion de matières 
ligneuses et amylacées. Tout leur corps est imprégné de cette 
liqueur acide, et a une forte saveur aigre. Quelques per- 
sonnes aiment à mâcher des Fourmis, à cause de ce goût 
aigrelet. « On en fait aussi, dit Ch. de Geer, des crèmes 
pour l’entremets, auxquelles ces Fourmis donnent, dit-on, 
le goût de jus de citron. » Nous connaissons, dans le midi 
de la France, des personnes qui ont mangé de ces crèmes aux 
Fourmis ! 
Les Polyergues forment un sous-genre des Fourmis propre- 
ment dites. 
Chez toutes ces espèces, les ouvrières, ou neutres , sont char- 
gées des constructions, des approvisionnements,' de l’éducation 
des larves, enfin de tous les soins du ménage et de la défense 
du nid. Dépourvues d’ailes, elles sont attachées à la glèbe et 
condamnées au travail. En revanche, c’est à elles qu’appartien- 
nent la force, l’autorité, la puissance. Rien ne se fait que par 
elles. 
a Tutrices nées d’une immense famille au berceau , dit M. Victor 
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Fig. 386. 
Myrmique rouge, mâle (grossi). 
Fig. 387. 
Myrmique ouvrière (grossie). 
