HYMÉNOPTÈRES. 
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est propre. La Fourmi fauve, ou Fourmi rousse ( Formica ru fa), 
Tune des plus communes dans nos bois, construit un monti- 
cule arrondi, avec tous les objets qu’elle peut ramasser sur son 
chemin : fragments de bois, brins de paille, feuilles sèches, 
grains de blé, débris d’insectes, etc. Ce monticule, dont la base 
est protégée par des matières plus solides, n’est que l'en- 
veloppe extérieure du nid, qui se prolonge sous terre, à une 
profondeur assez grande. Des avenues, habilement ménagées, 
conduisent du sommet à l'intérieur. Les ouvertures de la four- 
milière sont plus ou moins larges; mais à l'approche de la 
nuit, elles sont barricadées avec soin. On les ouvre chaque 
matin, excepté les jours de pluie, où les portes restent fer- 
mées et les habitants consignés à l'intérieur. 
La fourmilière n’est d’abord qu'un simple trou creusé 
dans le sol, et dont l’entrée est masquée par des matériaux de 
construction. Mais les ouvrières mineuses ne cessent de creuser 
des galeries et des chambres, disposées par étages. Les déblais 
terreux sont portés au dehors, et servent à élever l’édifice su- 
périeur, qui grandit en même temps que l’excavation s’appro- 
fondit. C’est un labyrinthe miné de toutes parts. Il renferme 
des corridors, des carrefours, des chambres et des salles spa- 
cieuses, qui communiquent entre elles par des passages souvent 
verticaux. Les corridors aboutissent tous à une grande salle 
centrale, moins basse que les autres, et soutenue par des piliers ; 
c’est là que se tiennentla plupart des Fourmis. Les fourmilières 
ont souvent 60 centimètres d’élévation, sur une profondeur 
égale. La figure 390 montre l'intérieur d’une fourmilière, des- 
sinée d'après nature dans le bois de Meudon. On voit à l’exté- 
rieur quelques Fourmis, occupées à traire des Pucerons. 
Fig. 391-393. Fourmis noires cendrées, mâle, femelle et ouvrière. 
La catégorie des Fourmis maçonnes comprend un grand 
nombre de variétés : la Fourmi noire cendrée ( Formica fusca , 
