HYMÉNOPTÈRES. 
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creusent aussi des galeries couvertes, que l’on ne démasque 
que dans un danger pressant, soit pour ouvrir une issue aux 
assiégés, soit pour tourner l’ennemi qui a déjà envahi la 
place. 
Les fourmilières sont, en effet, de véritables forteresses dé 
fendues par mille artifices ingénieux, et gardées par des postes 
toujours sur le qui-vive. 
La vie d’intérieur est à peu près la même chez les différentes 
espèces. La naissance et l’éducation des petits, les fonctions 
des adultes, ne diffèrent pas sensiblement d’une variété de 
Fourmi à l’autre. 
Les femelles vivent ensemble en bonne harmonie. Elles 
pondent, sans cesser de marcher, des œufs, de 
dimensions microscopiques, blancs et de forme 
cylindrique. Les ouvrières les ramassent et les 
emportent, pour les amonceler dans des cham- 
bres spéciales. 
Quinze jours après la ponte, la larve apparaît 
(fig/397). Son corps est transparent. On y dis- 
tingue une tête et des anneaux, maispoint de 
pattes. Leur bouche est un mamelon rétractile, 
bordé de mandibules rudimentaires. Les ou- ... on>y 
rig. dyv. 
vrières y dégorgent les sucs qu’elles ont éla- Larve de Myrmique 
borés dans leur estomac. Comme elles ne font rou ° e ( ° rossie) ’ 
pas de provisions, il leur faut récolter chaque jour les li- 
quides sucrés destinés à l’alimentation des larves. 
Dès la naissance des larves, une troupe de nourrices est 
chargée des soins que réclame leur éducation. Ces nourrices 
les mettent à l’air pendant le jour. A peine le soleil ; s’est-il 
levé, que les Fourmis placées sous le toit vont avertir celles qui 
sont au dedans, en les touchant avec leurs antennes, ou les 
remuant avec leurs mandibules. En peu d’instants, toutes les 
issues sont encombrées par des ouvrières qui portent des 
larves à l’extérieur. Elles vont les placer au sommet de la 
fourmilière, pour les exposer à la chaleur bienfaisante du 
soleil. Quand les larves sont restées quelque temps à la même 
place, leurs gardiennes les soustraient à l’action directe des 
rayons solaires, et les mettent dans des loges peu profondes, 
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