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LES INSECTES. 
victuailles. A la moindre apparence de danger, les ouvrières 
s’emparent, avant tout, des femelles fécondées, et les entraî- 
nent par des issues secrètes, pour mettre en sûreté leur pré- 
cieuse personne, espoir de la nation formicienne. 
La tâche des ouvrières est immense, car la besogne aug- 
mente à mesure que la population s’accroît. Mais la division 
du travail et l’entente cordiale qui existe entre les membres 
de la communauté, leur permettent de faire face à tous le3 
événements, de parer à toutes les nécessités. 
Rien n’est amusant comme d’observer les manèges que les 
Fourmis emploient pour transporter des objets d’un certain vo- 
lume. Elles trébuchent, elles culbutent, elles roulent dans les 
précipices. Mais, en dépit de tous les accidents, elles reviennent 
à leur tâche, et finissent toujours par l’amener à bonne fin. 
Les tranquilles habitants de ces républiques souterraines 
sont liés entre eux par une affection mutuelle et une fraternité 
dévouée, qui rendent l’assistance facile. Tout le monde s’en- 
tr’aide dans la mesure de ses forces. Si une Fourmi est fatiguée, 
une camarade la porte sur son dos. Celles qui sont absorbées 
par l’ouvrage, et n’ont pas le temps de songer à leur repas, 
sont nourries par leurs compagnes. Lorsqu’une Fourmi est 
blessée, la première qui la rencontre lui porte secours et la 
ramène à la maison. 
Latreille ayant arraché les antennes à une Fourmi, en vit 
une autre s’approcher de la pauvre blessée, et verser, avec sa 
langue, quelques gouttes d’un liquide jaunâtre sur la plaie 
saignante de la victime. 
Hélas 1 combien les sentiments des hommes sont différents 
de ceux de l’humble insecte que foule son pas distrait, et com- 
bien cet Hyménoptère, si petit par sa taille, est grand par le 
cœur 1 # 
Huber fils prit un jour une fourmilière , afin d’en peupler 
un des appareils vitrés qui lui servaient à faire ses observa- 
tions, et qui consistait en une sorte de cloche de verre super- 
posée au nid. Notre naturaliste mit en liberté une partie des 
Fourmis, qui alla se fixer au pied d’un marronnier voisin. Le 
reste fut conservé pendant quatre mois dans l’appareil. Au bout 
de ce temps, Huber transportai tout dans le jardin. Quelques 
