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LES INSECTES. 
plus ou moins longs; de plus, elles ont des yeux cachés sous 
la peau. Les mâles et les femelles seuls ont des yeux; ils 
portent des ailes, qu'ils perdent aussitôt après T accouplement. 
Ceux qui proviennent des nymphes à longs fourreaux alaires, 
deviennent les petits rois , et les petites reines , après leur es- 
saimage, qui a lieu à la fin de mai. Les nymphes à fourreaux 
courts éclosent au mois d’août; elles donnent des mâles et fe- 
melles plus volumineux, qui deviennent les rois et les reines . 
Tous ces couples .sont recueillis par les neutres, et les reines 
grandes et petites se mettent aussitôt à pondre; les grandes 
sont beaucoup plus fécondes. Les ouvriers ne paraissent avoir 
pour elles de soins d’aucune sorte. 
À cette dernière particularité près, tout se passe probable- 
ment de la même manière chez les Termites exotiques. Mais 
chez ces dernières la reine est l’objet d’un véritable culte. 
La planche 417 représente les quatre types de la république 
des Termites lucifuges ou des Landes . On voit à gauche un ou- 
vrier, à droite un soldat, au centre un mâle ailé, tous les trois 
très-grossis. Les traits dessinés à côté indiquent leur gran- 
deur naturelle. Au-dessous du mâle on voit la reine féconde 
d’un Termite ( dddd) } en grandeur naturelle, avec le ventre 
monstrueux dont nous allons parler. 
Plusieurs espèces de Termites ont été étudiées avec soin par 
le voyageur anglais Srîieathman , à la fin du siècle dernier, 
dans l’Afrique australe. Ses récits constituent ce que nous 
avons de plus exact et de plus complet sur ces insectes 1 . 
La plus grande des espèces observées est le Termite belli- 
queux ( Termes bellicosus). Les ouvriers ont cinq millimètres de 
long. Leur corps est mou et d’une délicatesse extrême; mais 
leurs mandibules acérées attaquent les corps les plus durs. Les 
soldats ont une longueur double, et pèsent autant que quinze 
ouvriers; ils s’en distinguent parleur énorme tête cornée, armée 
de pinces aiguës.- Le mâle pèse autant que trente ouvriers, et 
atteint une longueur de dix-huit millimètres. 
, Mais la femelle féconde laisse bien loin derrière elle toutes 
1. Some account of the Termites etc. dans les Philosophical Transactions, 
t. LXXI, 1781. 
