NÉVROPTÈRES. 
505 
La figure 429 représente, à gauche, la larve de la Libellule, 
avec l'instrument d'attaque que nous avons appelé masque et 
dont elle se sert pour happer un petit insecte; à droite, la Li- 
bellule adulte, sortant de la nymphe. 
Fig. 429. Larve de Libellule et éclosion de l’adulte. 
La respiration de ces larves est fort singulière. Leur abdo- 
men est terminé par des appendices qu’elles écartent pour 
laisser pénétrer l’eau dans le tube digestif, dont les parois sont 
garnies de branchies communiquant avec les trachées. L’eau, 
privée d’oxygène, est ensuite rejetée en dehors, et la larve 
s’avance ainsi, au milieu de l’eau, par un effet de recul. Elle n’a 
pas les panaches de branchies latérales qui font l’office de na- 
geoires chez les Éphémères. 
La nymphe offre déjà des moignons d’ailes. Pour se méta- 
morphoser, elle se traîne hors de l’eau, où elle a vécu près 
d’une année ; grimpe lentement sur quelque plante voisine, et 
s’y suspend la tête en bas. Bientôt le soleil dessèche et durcit 
sa peau, qui tout d’un coup éclate et se fend. La Libellule 
dégage alors sa tête et son corselet. Ses pattes, ses ailes, en- 
core molles et sans vigueur, se raffermissent au contact de 
