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LES INSECTES. 
des rosiers; mais elles ne dédaignent pas les autres végétaux, 
et s’attaquent aussi bien aux légumes et aux céréales qu’aux 
arbustes. Les ravages qu’elles exercent sont parfois incalcu- 
lables. Les jardins maraîchers sont quelquefois entièrement 
dévastés. On a vu des champs de luzerne détruits en partie; 
des prairies d’une grande étendue perdre leur herbage; des 
pièces d’avoine périr sur pied avant la maturité; le quart, le 
tiers et jusqu’à la moitié des épis de blé tomber avant d’être 
coupés. 
Ces larves voraces ne bornent pas leurs dégâts à la destruc- 
tion des plantes herbacées. À mesure qu’elles croissent en âge 
et en force, dans leur dernière année surtout, elles attaquent 
aussi les végétaux ligneux. Quand elles ont rongé les racines 
latérales d’un jeune arbre, on voit pendre, desséchées, les 
pousses nouvelles qui leur correspondent. Les larves atta- 
quent ensuite la racine principale, et amènent ainsi la perte 
de l’arbre. On trouve autour de chaque souche, ainsi minée, 
jusqu’à dix litres de vers blancs.; 
M. Deschiens rapporte qu’il a vu six hectares de glandées, 
semés trois fois dans l’espace de cinq ans, avec une réussite 
parfaite, être autant de fois entièrement détruits par les vers 
blancs . 
Un pépiniériste de Bourg-la-Reine éprouva, en 1854, par les 
ravages de ces terribles larves, des pertes qu’il évaluait à trente 
mille francs. D’autres ne conservaient que la centième partie 
de leurs plants. 
En Prusse, les vers blancs ont détruit, en 1835, un semis 
considérable de bois de Y Institut forestier. Dans la forêt de 
Kolbetz, plus de mille mesures de pins sauvages furent dévas- 
tées de la même manière. 
On ne sera donc pas étonné d’apprendre que les foudres de 
l’excommunication furent autrefois lancées contre les Han- 
netons, comme elles l’avaient été contre les Chenilles et les 
Sauterelles. Nous ne savons pas si cela leur causait grande 
impression. En 1479, les Hannetons, ayant occasionné une 
famine dans le pays, furent cités devant le tribunal ecclésias- 
tique de Lausanne. L’avocat de Fribourg qui les défendit ne 
trouva pas sans doute dans les ressources de son éloquence 
