COLÉOPTÈRES. 
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jours couvert de terre ou de poussière; ils se nourrissent de 
substances végétales ou animales en décomposition. 
Les mœurs des Bousiers ( Copris ) ressemblent à celles des 
Géotrupes. Ils vivent dans les excréments. La forme du cha- 
peron, large, arrondie, sans dentelures, et s’avançant au- 
dessus de la bouche, suffit pour les faire distinguer des genres 
voisins. On ne trouve aux environs de Paris qu’une seule espèce 
de Copris , le Copris lunaire . 
Les larves de ces insectes se forment une coque composée de 
terre et de bouse, avant de se transformer en nymphes; cette 
coque est plus ou moins ronde, et acquiert une grande dureté. 
Les espèces du genre Ateuchus ramassent des portions d’ex- 
créments, qu’elles façonnent en boules où elles déposent 
leurs œufs; elles les roulent jusqu’à ce qu’elles soient parfai- 
tement arrondies comme des pilules. C’est ce qui a valu à 
ces insectes le nom de Pilulaires. Leurs pattes postérieures 
semblent spécialement conformées pour ce manège. Elles 
sont fort longues et assez éloignées des autres pattes, ce qui 
donne aux Ateuchus un aspect étrange et une démarche 
pénible. Ils semblent marcher à reculons, et font souvent 
des culbutes. On les voit ordinairement sur les coteaux, expo- 
sés aux plus grandes chaleurs du midi, réunis au nombre de 
quatre ou cinq, occupés à rouler une môme boule ; de sorte 
qu’on ne peut pas savoir quel est le véritable propriétaire de 
l’objet roulant. Ils ne semblent pas le savoir eux-mêmes; car 
ils roulent indifféremment la première boule qu’ils rencon- 
trent, ou près de laquelle on les place. 
Les Ateuchus sont de gros insectes aplatis, à large chaperon 
denté; ils appartiennent tous à l’ancien continent. Le type du 
genre est Y Ateuchus sacer , le Scarabée sacré des Égyptiens 
(fig. 48), page 549). Il est noir, et atteint une longueur d’un 
peu moins de trois centimètres. On le trouve assez communé- 
ment dans le midi de la France, dans toute l’Europe méridio- 
nale, la Barbarie et l’Égypte. Les peintures et les amulettes des 
anciens Égyptiens le représentent très-souvent, et quelquefois 
en lui donnant une taille gigantesque. Il n’est donc pas dou- 
teux que ce ne soit cette espèce, qui était un objet de véné- 
ration pour les Egyptiens. 
