COLÉOPTÈRES. 
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rence et de propriétés, avec les Cantharides , qu’elles remplacent 
en Orient, en Chine, et dans le midi de l’Europe. On les ren- 
contre en grappes sur les fleurs des chicorées, des char- 
dons, etc. 
Le Mylabre de la chicorée , assez commun en France , surtout 
dans le midi , est de taille assez petite ; tandis que d’autres 
espèces sont assez grandes. Il est noir, velu, avec une 
grande tache jaunâtre à la base de l’élytre, et deux bandes 
transversales de la même couleur. 
Un autre groupe de cette famille comprend les Mèloès , aux 
élytrçs très-courtes, sans ailes. Ils marchent lentement et diffi- 
cilement sur les plantes basses, les femelles traînant un 
énorme abdomen, rempli d’œufs. On les observe ordinaire- 
ment au printemps. En Allemagne, on leur donne le nom de 
Maiwunn (ver de mal). Leur succulence les exposerait sans 
doute par trop à la voracité des oiseaux, et de quelques 
petits mammifères insectivores , s’ils îT avaient la ressource 
de faire suinter, à volonté, au moment du danger, de toutes 
leurs articulations, une humeur onctueuse, d’un jaune rou- 
geâtre, dont l’odeur et probablement aussi les propriétés 
caustiques repoussent leurs agresseurs. 
Les femelles déposent leurs œufs sous la terre, et il en 
sort des larves d’une forme très-bizarre. Avalés par des bes- 
tiaux, les Méloés les font gonfler et mourir. C’est pour cette 
raison que Latreille a émis l’opinion que ces insectes sont 
les Buprestes (Enfle-bœuf) des anciens, dont parle la loi de Cor- 
nélius ( Lex Cornelia de sicariis et veneficis). Mais le nom de 
Buprestes a été appliqué par Linné aux Richards , coléoptères 
dont il sera question plus loin, et il a été généralement adopté 
par les naturalistes. 
Le plus commun parmi les Méloés est le Mèloè proscarabèe. 
On le trouve en abondance, dès le mois d’avril, dans les prai- 
ries voisines du pont d’Ivry près de Paris. 
Les métamorphoses des insectes de la famille des Cantha- 
rides étaient restées longtemps entourées d’un voile impéné- 
trable. Les recherches de Newport , en Angleterre , et de 
M. Fabre (d’Avignon), en France, ont fait connaître, de nos 
jours, les phases, extrêmement curieuses, au milieu desquelles 
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