COLÉOPTÈRES. 
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le pied du limaçon. La brèche étant faite, rien ne s'oppose plus 
à l'entrée de l'ennemi dans la place. Il s'y glisse et se met à 
manger tranquillement le malheureux mollusque inoffensif, 
qui lui donne le logement et la nourriture. 
Les Ptilodactyles , les Eucinètcs et les Gèbrions appartiennent 
aux insectes de la meme famille. Les deux premiers sont exo- 
tiques. 
Les Êlatériens sont d'assez gros insectes, d'une texture sou- 
vent fort dure, ayant le prosternum prolongé en pointe, et les 
antennes dentelées en scie. Ils ont la faculté de sauter lors- 
qu'on les couche sur le dos, et de retomber sur leurs pattes. 
De là leur nom d ’Elalères (dérivé de la môme racine que le mot 
élastique) ou de Scarabées à ressort. Ils produisent, en sautant, 
un choc sec, et souvent frappent, à coups redoublés lorqu'on 
les empêche de s'élancer; c'est ce qui les a fait nommer Tau- 
pins et Maréchaux (fig. 588). 
Voici le mécanismé qui permet au Taupin d'exécuter ces 
mouvements. Il s'areboute , en s’appuyant sur le sol par la 
Fig. 588. Organe du Fig. 590. 
saut chez le Taupin (face). Larve. 
tête et par le dos (fig. 589); puis il se débande comme un 
ressort : la pointe du corselet pénètre dans une fossette si- 
tuée au-dessous de l'anneau suivant, et le dos vient heurter 
avec force le plan d'appui. Par réaction, l’animal est lancé en 
l'air. Il recommence ce manège jusqu'à ce qu'il se retrouve 
sur le ventre, car ses pattes sont trop courtes pour lui per- 
