IV 
AVERTISSEMENT. 
Il me reste à indiquer quel est le plan général de l’ou- 
vrage et l’esprit que j’ai apporté dans sa composition. Je 
ne parlerai ici que des Annélides; les Géphyriens traités 
plus succinctement, l’ont d’ailleurs été de la même ma- 
nière. 
Depuis longtemps convaincu de l’importance des études 
monographiques, j’avais d’abord voulu étudier une à une 
chacune des familles de la classe des Annélides, au point de 
vue anatomique, physiologique et zoologique. Mon ouvrage 
n’aurait été que la réunion même de ces monographies. 
J’en avais même commencé déjà l’exécution sur ce plan (I); 
mais je fus bientôt forcé de reconnaître que le temps né- 
cessaire pour mener à bout cette entreprise dépasserait de 
beaucoup celui dont je pouvais disposer. Je dus donc mo- 
difier ma manière de faire, tout en restant aussi fidèle que 
possible aux idées qui me l’avaient suggérée. 
Dans ce but, j’ai fait une large part à l’anatomie, à la 
physiologie, ces deux bases fondamentales de toute science 
zoologique sérieuse. 
Dans Vlntroduction, j’ai passé en revue d’une manière 
générale et comparative chaque appareil et chaque fonc- 
tion. Les détails spéciaux ont été renvoyés aux Généralités 
placées en tête de chaque famille. — J’ai de même groupé 
dans un chapitre spécial de Vlntroduction les observations 
relatives aux mœurs, au genre de vie des Annélides vi- 
vant soit en liberté, soit en captivité; mais j’ai réservé 
bien des détails pour les Généralités, ou même pour l’his- 
toire des genres et des espèces qui présentent, à ces divers 
points de vue, des particularités par trop spéciales. 
L'bitroduction est complétée par un chapitre consacré à 
(1) Monographies des familles des Hermelliens, des Chlorèmiens, des 
Polyophthalmiens, des Némertiens.. .. (Ann. des sc. nat.). 
