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avertissement. 
- Tout en donnant la bibliographie des espèces avec quel- 
que détail, j’ai cru inutile d’aller dans cette voie aussi loin 
que certains auteurs. L’érudition, fort bien placée dans 
une monographie, me semble, dans un ouvrage général, 
prendre une place qui peut être mieux occupée et que 
j’étais obligé de ménager. 
Lorsque la synonymie de certaines espèces, la place à 
leur assigner, etc., présentaient quelques doutes, j’ai, le 
plus souvent, exposé les raisons de mon choix. Mais ces 
discussions sont toujours nécessairement fort courtes. — 
Parfois il m’est arrivé de dire tout simplement que tel de 
mes confrères s’était trompé ou avait eu tort. — Je les prie 
d’excuser ces rudesses de langage, qui m’étaient presque 
imposées parla concision obligée de la rédaction. 
Un certain nombre de matériaux importants ne me sont 
parvenus qu’à une époque où l’impression, déjà avancée, 
de mon livre ne me permettait plus de les fondre dans le 
corps de l’ouvrage. — Je les ai réunis dans un Appendice. 
Enfin, pour faciliter les recherches, j’ai placé à la fin du 
second volume une Table alphabétique des familles, genres 
et espèces et un Tableani synoiïymique des genres. 
Qu’il me soit permis, eh terminant, de remercier ici ceux 
qui m’ont aidé à divers titres. 
En première ligne, je dois placer M. Valenciennes, qui 
fut mon confrère à l’Institut, mon collègue au Muséum. 
Déjà professeur dans cet établissement à l’époque de mes 
débuts scientifiques, il reçut et fit conserver avec soin tous 
les matériaux que je rapportais du bord de la mer. Quand 
j’entrepris cette Histoire générale des Annélides, il mit à ma 
disposition, non-seulement les espèces sur lesquelles j’avais 
une sorte de droit, mais encore toutes celles qu’il avait 
réunies depuis plusieurs années, et qui faisaient de la col- 
