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LOMBRICIMENS. 
toire des vers, avait déjà indiqué, comme devant former une 
coupe générique spéciale, les Nais, dont il décrivait plusieurs 
types spécifiques dans son Historia Vermium (1773-1774). 
Ap rès lui, bon nombre d’auteurs ont étudié différentes es- 
pèces, plutôt, il est vrai, au point de vue monographique. C’est 
ainsi qu’Ehrenberg, en formant un groupe distinct des Naidea, 
crée le genre Æolosoma, Lamarck celui desTubifex, démembré 
des Nais; Oken fit connaître le genre Dero, von Baer le genre 
Chætogaster, Henle le genre Enchytræus. 
Savigny doit être regardé comme l’un de ceux qui ont le 
plus fait progresser la connaissance des vers en général et 
particulièrement des Lombriciens; ses genres sont beaucoup 
mieux définis et les espèces déterminées avec une précision 
scientifique qu’on n’a guère depuis surpassée. Il avait déjà, 
dans le grand ouvrage sur l’EgA'pte (1820), indiqué ses vues 
d’ensemble sur le groupe des Annélides Lombricines ; plus tard, 
étudiant en particulier les Vers de terre des environs de Paris, 
il montra qu’on pouvait y distinguer un grand nombre d’espè- 
ces. Nous re%iendrons plus loin sur ce travail, l’un des plus re- 
marquables, sans contredit, sur la matière, lorsqu’il sera ques- 
tion du genre Lumbricus en particulier. 
Blainville (1822), sans ajouter beaucoup à l’histoire de ces 
animaux, les a cependant le premier considérés comme devant 
former un groupe spécial distinct des Sangsues. Il les étudie 
plus en détail dans le grand dictionnaire (1828), toutefois son 
prédécesseur lui reste supérieur sous ce rapport. 
Sa\igny ouvrait, en eftet, une ère nouvelle, les travaux qui 
suivirent et qu’on peut regarder comme de la même période, 
se ressentent de cette direction. L’un des plus importants à citer 
est celui d’Hoffmeister (1845), également borné à l’étude des 
Lombrics proprement dits, dont il détache toutefois, à titre de 
genres spéciaux, les Helodrilus, les Criodrilus, les Phreoryctes. 
Ce mémoire, suite d’études précédentes, quoiqu’inférieur au 
point de vue de la méthode à celui de Savigny, a rendu le grand 
service de faire connaître pour la première fois ces animaux 
iconographiquement ; il est accompagné d’une planche en cou- 
leur où les espèces sont très convenablement figurées. C’est 
pour cela, sans doute, que l’ouvrage a souvent été cité de pré- 
férence au mémoire peu connu de notre compatriote. 
Les progrès de la science rendaient désirable un travail d’en- 
