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LOMBRICIMENS. 
à côté des autres, le grand axe étant perpendiculaire à la sur- 
face du corps. Dans les petites espèces, telles que les Chælogas- 
ter, si cette couche existe, elle est évidemment très peu dévelop- 
pée, en tous cas difficile à saisir. Mais sur les véritables Lom- 
brics, lorsqu’on enlève un lambeau cutané, que l’on peut dé- 
barrasser des couches musculaires sous-jacentes, ce qu’on ob- 
tient facilement sur les individus mis à macérer, sans attendre 
toutefois que la cuticule soit complètement détachée, on recon- 
naît que la matrice est alors formée de cellules irrégulièrement 
polyédriques par compression réciproque, renfermant un 
noyau transparent entouré d’une masse granuleuse; cette 
masse à l’état frais est au contraire tout à fait homogène et 
incolore, ce n'est que par l’altération produite après l’action 
de l’eau ou différents réactifs, qu’elle devient visible. Chez les 
Lombriciniens de petite taille, le tégument semble être réduit à 
la cuticule, qui prend souvent un développement très notable, 
comme Claparède l’a fait remarquer pour le Clitellio Udeke- 
mianus Clap. La structure se complique dans ce cas particu- 
lier par la présence de vaisseaux répandus dans l’épaisseur 
du tégument. 
On peut rattacher à l’étude de la matrice cuticulaire l’étude 
des glandes cutanées proprement dites comprises au milieu des 
éléments qui la composent. C’est M. Leydig qui les a le mieux 
fait connaître chez différentes espèces. Dans les Lombrics (1), 
ce sont des cellules que l’on distingue facilement au premier 
coup d’oeil de celles de la matrice par leurs dimensions un 
peu plus grandes, par leur contenu homogène et réfringent 
même après l’action de l’acide acétique. Les perforations, 
mentionnées plus haut dans la cuticule, correspondent à ces 
glandes cutanées et donnent passage à leur canal excréteur. 
Il n’est pas, à la vérité, très facile de vérifier directement le 
fait, bien que la situation des perforations d’une part, celle 
des cellules glandulaires d’autre part, puissent préjuger en 
faveur de cette idée, mais les recherches de l’auteur que je 
citais plus haut ne laissent aucun doute sur la disposition 
réelle, qu’il a décrite et figurée avec beaucoup de soin chez le 
Phreoryctes Menkeanus Hoffm. Apres avoir traité successive- 
ment l’animal par l’alcool, l’acide acétique et la glycérine, on 
(1) Leydig, Ucber Phreoryctes Menkeanus, Arch. f. Microsk. Anatomie, 
t. I. 1865. 
