MÉSOZOAIRES 
d’une gaine de fibrilles musculaires ( mcl .) qui se prolongent en fuseaux 
jusqu’aux extrémités du corps où elles s’attachent entre les cellules 
ectodermiques. Ces fibrilles sont formées chacune d’une cellule muscu- 
laire nucléée. 
Physiologie. 
Habitat. — L’animal vit en parasite dans l’intérieur de certains 
Ophiures (Ampkiura) ou Némertes ( Lineus ). Il est contenu dans des 
jjoches membraneuses dont la signification exacte est un peu difficile à 
établir, étant données les déformations qu’il produit par sa présence. 
Mais ces poches sont, en tout cas, une dépendance de l’hôte et il semble 
bien qu’elles ne soient autre chose que ses organes génitaux, donlla partie 
sécrétante a été détruite par le parasite. Le nombre des hôtes infectés 
n’est pas grand, mais ceux qui sont atteints contiennent toujours un 
grand nombre de parasites. Ceux-ci ne sont pas toujours libres dans ces 
poches. Les femelles sont contenues dans des sortes de sacs à parois 
épaisses, les sacs plasmodiques (3, fig. 4) formés par le parasite et dont 
nous verrons plus loin l’origine. Elles y passent une bonne partie de leur 
vie. Pour les mâles, la question n’est pas tranchée de savoir s’ils sont 
toujours libres dans la poche membraneuse ou parfois contenus avec les 
femelles dans les sacs plasmodiques. Cela peut différer avec les espèces. 
Mouvements. — Quand on dilacère les tissus de l’hôte, on voit les 
parasites s’élancer à la nage dans l’eau ambiante, à l’aide de leurs cils 
vibratiles, avec beaucoup de vivacité et en ligne droite. C’est à cette 
dernière particularité qu’est emprunté le nom du groupe : Orthonec- 
tides, de opôoç droit, rrf/.vqq nageur. Les femelles n’ont guère d’autres 
mouvements. Les mâles, au contraire, peuvent imprimeràleur queue des 
secousses saccadées au moyen des muscles situés entre le testicule et 
l’ectoderme. 
Fonctions nutritives. — U asswiilation , Y excrétion, la respiration se 
font par des échanges osmotiques, puisqu’il n’y a pas d’organes 
spéciaux appropriés à ces fonctions. 
Reproduction. 
Les phénomènes de la reproduction sont loin d’être entièrement 
connus. On n’a vu ni la fécondation ni la dissémination du parasite par 
infection d’hôtes nouveaux. 
On sait que les individus des deux sexes sont capables de supporter 
le contact de l’eau de mer où ils se meuvent rapidement. On a constaté, 
en outre, que des femelles (c’est-à-dire certaines femelles au moins) 
fusionnent leurs cellules épidermiques en une épaisse paroi syncytiale, 
perdent leurs cils et se fragmentent en morceaux formés chacun d'une 
petite masse d’œufs et d’un lambeau de cet épiderme dégénéré, qui se 
referme sur son contenu et forme un de ces sacs plasmodiques que nous 
avons décrits. Mais pour le reste, les faits et les interprétations diffèrent 
