LES MÉSOZOAIRES 
CONSIDÉRÉS DANS LEUR ENSEMBLE 
Nous avons indiqué, à propos des Mésogoniens, les raisons qui ont 
été données pour et contre l’idée d’admettre un embranchement des 
Mésozaires. Il semble difficile, si on admet cet embranchement, de se 
refuser à y placer la Salinella , le Trichoplax , le Treploplax et le Pemma- 
tocliscus qui, mieux encore que les Orthonectiés et les Dicyémiés, 
répondent à sa définition. Les Orthonectiés, en effet, présentent dans leur 
musculature sous-épidermique le rudiment d’un mésoderme. D’ailleurs, 
ce caractère ne saurait l’emporter sur tous ceux qui obligent à rappro- 
cher les Orthonectiés des Dicyémiés chez lesquels ce troisième feuillet 
manque. Si l’on prenait le parti contraire, il faudrait donc aussi, pour 
être logique, séparer les Cœlentérés dont les muscles sous-épidermiques 
sont en continuité avec les cellules de l’ectoderme de ceux chez lesquels 
ces muscles se sont séparés de l’ectoderme pour former une couche 
indépendante! La présence d’un mésoderme n’est pas un caractère 
absolu : elle est simplement l’indice d’un perfectionnement organique 
qui peut se présenter à des degrés variés. 
Le plus juste reproche à faire à la conception des Métazoaires est 
qu’elle réunit dans un même groupe des êtres qui n’ont sans doute 
entre eux aucun lien phylogénétique. Mais comme les affinités phylo- 
génétiques de ces êtres sont absolument obscures, ainsi qu’il résulte 
de la grande diversité des opinions émises à leur sujet, il n’y aurait 
qu’un mince profit théorique h les verser dans les groupes auxquels 
on suppose qu’ils peuvent se relier phylogénétiquement, et l’on perdrait 
Davantage de réunir dans un même groupe des formes présentant en 
commun un certain degré d’organisation exceptionnel dans le Règne 
animal et intermédiaire à celui des Protozoaires et des Métazoaires, soit 
que ce degré d’organisation représente un stade phylogénétique commun 
à plusieurs troncs parallèles ou divergents, soit qu’il résulte, comme 
le veulent divers auteurs et- en particulier Thiele [92], d’une régression 
de Métazoaires dégénérés. 
