SPONGIAIRES 
55 
Fig. 79. 
Scléroblastes de Tetilla (d’ap. Sollas). 
Fig. 80. 
(fîg. 79) où on les trouve (l’abord très petits. Sauf exception (chez les 
Eponges calcaires), chaque spiculé, 
même lorsqu’il a plusieurs branches, 
naît dans une seule cellule mère. En 
grandissant, ils dépassent la taille de 
la cellule, qui semble alors annexée à 
eux comme un appendice. 11 est à peu près certain néanmoins qu’ils 
restent intracellulaires, le scléroblaste les revêtant dans toute leur 
étendue d’une infiniment mince pellicule organique, tandis que le corps 
de la cellule reste, avec le noyau à son centre, massé en un point du 
spiculé. 11 arrive souvent que les grands spiculés ont plusieurs ou 
même de nombreux scléroblastes dérivant très vraisemblablement (sauf 
pour les spiculés calcaires ainsi que nous l’expliquerons plus tard) de la 
multiplication d’une cellule mère unique. 
Examinés au point de vue de leur structure intime, les spiculés 
montrent les caractères suivants. La substance minérale forme la plus 
grande partie de leur masse, mais non la totalité. 
Au centre des spiculés, est un très fin canal axial 
(fig. 80, ax.) occupé par une substance protoplas- 
mique que l’on appelle le filament axial . Les spi- 
culés composés ont autant de filaments axiaux 
que d’actines, et ces filaments se continuent entre 
eux aux points de réunion des branches. La surface 
est revêtue de la mince pellicule que nous avon6 
déjà signalée. La substance minérale, qui forme la plus grande partie de 
la masse, contient en outre, unie à elle physiquement ou chimiquement, 
on ne sait, une très minime quantité de substance organique. Elle est 
disposée en couches concentriques autour du filament axial, ce qui 
montre que le spiculé s’accroît non par intussusception, mais par dépôt 
d’assises successives. Pendant tout l’accroissement du spiculé, le canal 
axial reste ouvert; au bout de toutes les branches; la dernière couche 
qui se dépose ferme les orifices et le spiculé a alors fini de grandir ( 1 ). 
Une question intéressante se pose au sujet des causes de la forme des 
spiculés, question qui, d’ailleurs, n’est pas spéciale aux Eponges et se 
pose dans les mêmes termes au sujet des Radiolaires, des Cœlentérés, 
des Echinodermes, des Mollusques, des Tuniciers, etc., car les mêmes 
formes spiculaires peuvent se rencontrer dans les groupes les plus diffé- 
rents, tandis que les formes les plus différentes se rencontrent dans le 
même individu. La question est générale et se rattache à celle des pro- 
priétés du protoplasma et des forces morphogènes des organismes. 
Trois théories sont ici en présence. L’une attribue les formes pseudo- 
Spicule triradié 
(d’ap. Minchin). 
act., actiues ; ax., filament 
axial; sp. bl., spongoblaste. 
I 1 ) Il y a des exceptions à cela. Dans certains cas, en particulier dans les spiculés appelés 
desmes, chez les Dictyonides, les Lithonines, se forment des dépôts secondaires, autour du 
spiculé adulte. Mais le dépôt est alors irrégulier. 
