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ACALCAIRES 
Discohexaster dans lequel les 
4 elades de chaque bran- 
che parlent directement du 
nodule central (Seh.). 
a, a% l>, I>% c, cladomes des 
branches de fhexaster. 
Discoctaster résul- 
tant du remanie- 
ment des 6 clado- 
mes de la figure 
précédente, en 8 
groupcsde 3(Sch.). 
manière à ce que les six cladomes s’insèrent directement sur le nodule 
central, de manière à former un aster à vingt-quatre branches (fig. 112); 
puis ces branches se sont soudées par trois de manière à se réduire 
à huit (fig. 113). Et ce n’est pas une vue de l’esprit, car le nodule 
central montre les six som- 
Flg * 112 * Fî s- 113 * mets de l’hexaster primitif 
et, dans les branches de 
l’octaster, on reconnaît les 
trois lilaments axiaux paral- 
lèles des trois branches for- 
matrices soudées. On voit 
par là combien, dans chaque 
cas particulier, la question 
peut être difficile à résou- 
dre, et combien surtout les 
solutions idéales, simples 
vues de l’esprit non véri- 
fiées par l’observation, ris- 
quent d’être fausses! 
On est à peu près d’accord à distinguer 
deux grandes catégories de spiculés : les mégasclères , grandes formes 
servant de soutien à la charpente générale du corps (spiculés essentiels 
de Bowerbank, spiculés du squelette de Carter) et les microsclères ( spiculés 
accessoires , spiculés du parenchyme) (*). 
Mégasclères. — Four la division des mégasclères, le premier critérium 
auquel on s’adresse est le nombre des axes. On distingue ainsi cinq 
types fondamentaux, auxquels s’en ajoute un sixième défini par un 
autre critérium : 
1° i/ona#cmes(àunseulaxe). — C’est, dansletype, un simple bâtonnet 
rectiligne cylindrique. Ses variations proviennent de ce qu’il peut 
devenir courbe ou onduleux, modifier ses extrémités des manières les 
plus diverses (en pointe, en tête renflée, en surface mousse), se garnir 
d’épines, etc., etc. Il peut aussi se munir à une extrémité de ramifications 
ou elades constituant ce qu’on appelle un cladonie et, selon le nombre 
de ces ramifications, former des monænes , diænes , triænes , tétrænes , etc., 
qui eux-mêmes se subdivisent selon la forme et la direction de ces 
ramifications. Mais il est à remarquer que, en comptant les elades 
comme des actines principales et non comme des appendices, on aurait 
fi) Scuulze et Lendenfeld [89] préfèrent distinguer les spiculés en pareiichymnlia , con- 
tenus dans la niasse de l’Éponge et dermaUa contenus dans sa couche corticale. Mais cette 
distinction, excellente pour l’étude des Éponges en particulier, est sans valeur dans une 
nomenclature générale, car ces deux catégories ne correspondent pas à des caractères objectifs 
des spiculés eux-mèmes, pas même aux méga- et microsclères. — La distinction entre les méga- 
et les microsclères étant indécise aux limites, Sollas a proposé une catégorie de mésoseteres , 
ce qui ne fait évidemment que mettre deux limites indécises au lieu d’une. 
