A CALCAIRES 
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des spiculés à plusieurs axes. Ainsi, le triæne est parfois considéré 
comme un spiculé tétraxial. 11 peut enfin s’accroître dans un seul sens 
ou dans les deux. 
Il n’y a pas de diaxones, les spiculés à deux axes étant considérés 
comme provenant de la réduction de ceux à nombre d’axes plus grand. 
2° Triaxûnes (à trois axes). — La forme fondamentale est celle de 
l’hexactine (') à trois branches prolongées toutes en ligne droite au delà 
du point de croisement : c’est la figure obtenue en menant du centre 
d’un cube les perpendiculaires sur les six faces, ou celle formée par 
les trois diagonales d’un octaèdre. Il se modifie soit par réduction de ses 
branches à cinq ( pentactine ), quatre ( têtractine ), trois ( triactine ), deux 
( diactine ) ou même une seule (nionactine ) ; soit par amplification, ses 
branches se munissant, au bout, de ramifications ( hexaster ), avec de très 
nombreuses variétés, selon la disposition de ces branches appendicu- 
laires. 
3° Tétraxones (à quatre axes). — Dans la forme typique, les actines 
sont disposées comme les perpendiculaires abaissées du centre sur les 
quatre faces d’un tétraèdre. Il y a donc quatre actines partant d’un centre, 
mais jamais celles-ci ne se prolongent au delà du centre comme dans le 
cas des Triaxones. Les variations sont peu nombreuses. Normalement, les 
trois branches correspondant aux faces latérales du tétraèdre ne sont 
pas perpendiculaires à celle qui correspond à la base; mais elles peuvent 
le devenir : la forme géométrique est alors celle que l’on obtiendrait en 
abaissant des perpendiculaires d’un point central sur les trois faces et 
sur l’une des bases d’un prisme triangulaire. Celte dernière branche peut 
disparaître, et l’on a le triode formé de trois branches équiangles dans 
un plan, forme que nous avons rencontrée fréquemment chez les Eponges 
calcaires sous le nom de spiculé triradié. On voit que, géométriquement, 
ce spiculé est triaxial, tandis que morphologiquement, il est tétraxial. 
C’est un nouvel exemple de ces passages d’un système à l’autre. 
4° Polyaxones (à axes multiples). — C’est une forme rare et peu 
variée. On peut lui rattacher les asters du groupe des microsclères. 
5° Sphères (à axes en nombre infini). — Le spiculé est ici de forme 
sphérique. 
6° Desmes . — Ce n’est point un type géométrique spécial. Les desmes 
sont formés par le dépôt autour d’un corps central (ordinairement un 
spiculé) de couches siliceuses qui reproduisent d’abord le contour du 
moule central, mais peu à peu s’en écartent en formant des apophyses, 
des branches de forme ordinairement irrégulière. Le noyau central, 
quand il est formé par un spiculé, se nomme crèpide . 
f 1 ) Rappelons qu’on donne le nom à' actines aux branches diverses d’un spiculé qui en a 
plusieurs. Le triaxone primitif a donc six actines formant trois axes, parce que les six sont 
deux à deux sur une même droite. Dans les actines, Sollas distingue Yésactme ou bout 
proximal et Yécactine ou bout distal, distinction qui n’est pas toujours pratiquement applicable. 
