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immobile, qui fait saillie à la surface de l’épithélium : d’aucuns le 
croient formé de cils vibratiles soudés; en tout cas, il est bien de la 
nature des cils, mais plutôt de celle de ces cils immobiles qui terminent 
les cellules tactiles et que l’on appelle les palpocils. 
Prolongement nerveux. — L’existence de ce pro- 
longement a été démontrée par Lendenfeld [87, 88] 
et surtout par Chapeaux [92] (fig. 3). Il part d’un 
point de l’enveloppe plasmatique et se rend au 
réseau nerveux intra-épithélial pour se continuer 
avec l’un des prolongements (1, fig* 2, ri. f .) de 
ses cellules ( ggl .) (*). 
Physiologie. — O11 connaît assez bien la manière 
dont se fait l’explosion du nématoblaste, mais on 
est moins renseigné sur les causes mécaniques 
ou autres qui entrent en jeu pour l’effectuer. Dé- 
crivons d’abord ce qui est bien connu. 
Le enidocil est, à n’en point douter, l’organe 
qui reçoit et transmet l'excitation qui détermine 
l’explosion (*). 
Au moment où celle-ci se produit, le capuchon 
protoplasmique est rejeté de côté et le filament 
sort par l'ouverture de la membrane externe de la 
capsule, en se dévaginant de telle sorte que, lorsqu’il est complète- 
ment sorti, il forme à la capsule un long appendice extérieur. Sa sur- 
face interne est devenue externe et se continue maintenant avec la 
surface externe de la capsule. Par suite, les crochets basilaires, lorsqu’ils 
existent, sont maintenant extérieurs et, comme ils ont tourné de 180°, 
ils ont la pointe tournée en arrière comme le crochet d'un harpon. Mais 
en se retournant ainsi, ils déchirent les tissus de l’ennemi, ouvrent une 
voie plus large au venin et, par leur direction en arrière, maintiennent 
le filament implanté dans la plaie. Rappelons d’autre part le filament 
hélicoïdal de l’enveloppe plasmatique et du pédoncule, servant, d’après 
Ivanzov, à retenir la proie qui, dans ses efforts pour s’enfuir, pourrait 
arracher le nématoblaste. Elle y arrive certainement bien souvent, mais 
ce filament n’en agit pas moins efficacement pour l’en empêcher, cédant 
comme un ressort à boudin à chaque effort pour revenir sur lui-même 
Nematocysies des 
tentacules d 'Uydra grise a 
avec leur cellule nerveuse 
(d’ap. Chapeaux). 
c. g,, cellule ganglionnaire; 
cml., cnidoblaste; f. n., 
filaments nerveux. 
I 1 ) Dans bien des cas, le nématoblaste n’a qu’un prolongement et il est alors assez difficile 
de dire si c’est le pédoncule ou le filament nerveux qui manque. II est probable que c’est le 
premier. 
( 2 ) Cette excitation est d’ailleurs, dans une certaine mesure, spécifique. Chez Hydra , les 
Trichodim , Infusoires parasites qui se déplacent sans cesse sur l’animal, heurtent à chaque 
instant les cnidocils sans jamais déterminer l’explosion des nématoblastes : singulière adapta- 
tion de ceux-ci dans un sens nuisible à l’animal qu’ils sont chargés de défendre ! Chez le même 
animal, Nussbaum [87] a constaté que, des nématoblastes, qui sont de deux sortes, les uns 
sont excités par un attouchement plat, les autres par le contact d’une pointe. 
