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CNIDAIRES 
dès que F effort cesse. Le filament se dévagine progressivement (ce qui 
n’empêche pas que ce soit très vile) de la base vers la pointe et pénètre 
dans les tissus où on le trouve quelquefois complètement enfoncé. S’il 
est perforé au bout, ou si simplement sa pointe se brise comme 
l’admettent quelques observateurs, le liquide intra- capsulaire peut être 
injecté dans la plaie et l’envenimer; s’il est im perforé et reste intact, 
c'est le liquide pericapsulaire qui s’infiltre en s’insinuant le long de sa 
surface externe (*). 
La cause de l’éclatement du nématoblaste est beaucoup plus difficile 
à démêler. La plupart des observateurs Lendrhfeld [ 87 ], Nüssbaum [ 87 ], 
Zoja [90], Schneider [ 90 , 92], Chun [92], Chapeaux [92], l’attribuent à une 
contraction du pédoncule et de la tunique musculaire de la capsule. 
Mais nous avons vu que cette tunique musculaire semble ne pas exister, 
en sorte que cette cause reste problématique. Comme arguments en sa 
faveur, on invoque deux faits : 1° l’existence du prolongement nerveux; 
mais ce prolongement pourrait servir à d’autres usages, en particulier, 
comme Chun l’a fait remarquer, à transmettre à des nématoblastes voisins 
l’ordre de se décharger quand leur cnidocil n’a pas été excité par 
l'ennemi. C’est aussi l’avis de Chapeaux [92] qui, attribuant, avec raison 
peut-être, au nématoblaste un rôle sensitif, voit dans le prolongement 
nerveux le conducteur de l’excitation; 2° la diminution du volume de 
la capsule après la décharge. Mais cette diminution 11 ’est pas constante. 
Dans certains cas ( Pennaria , Halistemma , A g aima), les capsules qui ont 
émis leur filament sont plus grosses que les capsules chargées, et cela 
J 1 ) Lendenfeld [97], qui ne croit pas à une injection du liquide intracapsulaire, fait remar- 
quer, d’après les dimensions données par Viguier [90], qu’en raison du faible diamètre et 
de la grande longueur du canal, sou issue exigerait une force de propulsion impossible à 
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admettre. Ici, en effet, s’applique la formule de Poiseuille V= Iv -j- dans laquelle : 
V = volume en mmc. du liquide écoulé eu 1 seconde; 
K — coefficient numérique, variable avec la température et la nature du liquide; pour l'eau 
à la température ordinaire, il est de 2495,22; 
H = pression en millimètres de mercure; 
d — diamètre en mm. du tube, .égal à 0»« m 0007 chez Tetvaplatia ; 
/’ = longueur du tube en mm., égal à 2 mm chez le même animal. 
Lcndenfeld, pour faire de larges concessions aux partisans de la partie adverse, suppose 
que la pression dans le réservoir, à l'origine du canal, est de 10 atm., et que le canal, sous 
cette pression se dilate de 10 fois son diamètre. Dans ces conditions il trouve que 1000 néma- 
toevstes agissant pendant 10 secondes (temps supérieur à celui qui est nécessaire pour 
ressentir les effets du venin), ne pourraient injecter que 162/10 7 ®® c do venin, ce qui semble 
en effet bien faible, en comparaison des effets produits. Ayant refait les calculs et obtenu 
un nombre très différent de celui de Lendonfeld, nous avons écrit à ce dernier qui a bien 
voulu nous envoyer le détail de son calcul. Or dans ce calcul, Lendonfeld compte la pression 
en millimètres d’eau, ce qui multiplie [indûment d'ailleurs, ainsi que nous nous en sommes 
assurés en recourant au mémoire de Poiseuille] le numérateur par 13,0 et peut compter 
comme une nouvelle concession [injustifiée] à ses adversaires. Mais d’autre part, il admet 
que le venin a une viscosité énorme, à laquelle il donne pour valeur 60 et qu’il prend à la 
4e puissance, ce qui multiplie le dénominateur par 1 296 x 10 8 . Or Poiseuille (Recherches 
