CNIDAIRES 
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filament est, dès sa première formation, partiellement invaginé par 
l’extrémité distale et, selon que c’est la partie invaginée ou celle qui ne 
l’est pas qui s’accroît le plus vite, l’invagination paraît, plus ou moins 
complète. C’est seulement à la fin, quand le nématoblaste est presque 
achevé, que l'invagination se complète ( 4 ). 
En somme, ici encore, des recherches plus approfondies sont néces- 
saires pour trancher les questions en litige. 
Morphologie. — La signification morphologique du nématoblaste est 
également discutée. Pour les uns (Chun) c’est une cellule épithélio-mus- 
culaire et le pédoncule musculaire représenterait la fibre contractile de 
ces derniers éléments; pour les autres (Chapeaux) c’est une cellule 
sensitive modifiée; pour le plus grand nombre, c’est une cellule épi- 
théliale simple. L’opinion de Chapeaux nous semble la mieux fondée (*). 
Physiologie. 
L’animal a un mode de vie très simple; il est capable de mouvements 
d’expansion et de contraction; ses tentacules savent s’incurver vers la 
bouche pour retenir la proie paralysée par les décharges des némato- 
b las Le s, pendant que la bouche se dilate, s’il y a lieu, pour admettre la 
proie ou se resserre pour la retenir. Dans l’intérieur, les cellules glan- 
dulaires gastriquesdéchargentleurs sucs dissolvants, etles endodermiques 
épithélio-musculaires brassent le contenu au moyen de leurs flagellums 
et absorbent les aliments dissous, suivant le processus habituel de la 
digestion des Métazoaires. Mais il se fait, en outre, ainsi que l’a montré 
Metchnikov [ 80 ] ( 3 ), une digestion intra-cellulaire semblable à celle des 
Amibes, c’est-à-dire une incorporation de particules solides qui sont 
capturées par des pseudopodes puis digérées, dans les vacuoles où elles 
se trouvent incluses, dans le cytoplasma. Les résidus indigestes sont 
expulsés par la bouche. 
Il n’v a point d’organes spéciaux pour l’excrétion, ni pour la circu- 
lation, ni pour la respiration. La respiration se fait par toutes les surfaces, 
( ! ) Le noyau paraît jouer un rôle dans la formation extra-capsulaire du filament : on trouve, 
en effet, dans divers cas, ce dernier enroulé en hélice autour du noyau (Murrach, Schneider* 
Ivànzov). Même, d’après Mürbach, la vacuole mère de la capsule serait d’origine inlra- 
nucléaire. Mais cette notion n'a pas été confirmée. Quant aux cas où l’on a cru voirie filament 
extra-capsulaire et enroulé autour de la capsule, ils s'expliqueraient, d’après Chun, par une 
fausse interprétation de lignes d’épaississement du nématoblaste. 
( 2 ) En outre des nématoblastes que nous venons de décrire, il existe, mais chez les Antho- 
zoaires seulement, une forme particulière de ces éléments que l’ou appelle les s pirocystes ( cnidæ 
rochleatæ de Cosse) et qui diffère des nématoblastes par plusieurs caractères essentiels : le 
filament urlicant est plat, contourné en spirale, non piquant, mais collant ; il u’est pas continu 
avec la paroi, mais libre dans la capsule; il n’est pas creux mais plein; il ne se dévagine pas, 
mais est projeté directement comme une flèche. Par tous ces caractères, il se montre beau- 
coup plus voisin que les nématoblastes des trichocystes des Protozoaires (voir vol. I de cc 
traité, page 432). 
I 3 ) L a digestion intracellulaire a été observée la même année chez Limnocodium par 
Kay Lankester et, depuis, chez tous les Cœlentérés à l’exception des Trachyméduses. 
