CNIDAIRES 
18 
comme s’ils s’étaient condensés à ce niveau. Le bord de 1 ombrelle, 
immédiatement en dedans de l'insertion des tentacules, est en etlet 
généralement riche en uématoblastcs qui peuvent y dessiner un bour- 
relet urticant; du côté ex-ombrellaire de ce bourrelet, sur une étroite 
zone annulaire, les cellules sensitives sont très nombreuses; enlin, les 
éléments nerveux ganglionnaires se groupent en un anneau nerveux , 
situé dans le bord libre de l’ombrelle et formé de nombreuses cellules 
multipolaires avec leurs prolongements. On trouve même toujours des 
organes sensitifs spéciaux annexés d’ordinaire à des tentacules normaux 
ou transformés. Leurs caractères sont trop variables pour pouvoir être 
donnés ici en détail. Nous dirons seulement qu’ils sont de deux sortes : 
des yeux , situés à la base des tentacules, du côté externe, où ils déter- 
minent un petit renflement, ou des organes d’équilibration résultant 
en général de tentacules modifiés et ayant la même position que ces 
organes. On les appelle, selon leur forme, statocystes , rhopalies, etc.; 
ils sont constitués toujours par une petite masse lourde, otolithe , 
suspendue au voisinage de poils sensitifs qui se trouvent heurtés et 
impressionnés, quand la masse ou l’organe qui la contient, en vertu 
de son inertie, oscille dans les déplacements de l’animal. 
Ces organes sont toujours annexés au bord ombrellaire et dérivent 
d’ordinaire de tentacules plus ou moins modifiés que nous appellerons 
stator habdes. 
Sous ses deux formes, l’animal peut avoir des organes reproducteurs. 
Ceux-ci sont constitués comme nous l’avons indiqué dans le type général 
qui nous a servi de point de départ; mais il est bon d’ajouter que ceux 
des Polypes se rencontrent normalement sur la partie infra-tentacu- 
laire du corps, soit à la surface latérale externe, soit sur les faces laté- 
rales de la cavité gastrique, tandis que chez la Méduse ils se rencontrent 
sur la partie intra-tentaculaire, soit sur la paroi externe du manubrium, 
soit sur la sous-ombrelle à sa face ectodermique ou à sa face gastrique, 
saillants, dans le premier cas au dehors, dans le second à l’intérieur 
de l’estomac ou des canaux radiaires. 
Physiologie. — L’animal est pélagique et flotte en pleine eau, tantôt 
près de la surface, tantôt à des profondeurs variables et qui peuvent 
être très grandes. Il nage au moyen de contractions de sa musculature 
sous-ombrellaire, le pôle aboral tourné en haut et en avant, par un 
mouvement de recul. Il saisit avec ses tentacules et son manubrium, très 
mobiles, les petites proies dont il se nourrit et les ingurgite. Ses organes 
sensitifs lui fournissent des sensations variables suivant leur nature, 
visuelles ou statocystiques, ces dernières en relation, plutôt avec la con- 
servation de son équilibre et de son orientation qu’avec des perceptions 
auditives (*). 
H 11 est probable que les yeux ne renseignent l’animal que sur la direction d’où vient la 
lumière, de même que ses organes statocystiques ne lui donnent que la sensation de l’orienta- 
