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LEPTOL1DES 
L’ordre des Leptolida se divise en trois sous-ordres : 
Gymnoblastidæ : hydrosome formant de petites colonies arbores- 
centes, à périderme ne s’étendant pas sur les hydranthes et toujours 
adhérent à l’épiderme; hydranthes à endoderme gastrique plissé longi- 
cl Médusoïdes qui se détachent et celui d'atraphion pour les Médusoïdes fixes, gonophores, 
sporosaes, etc., qui ne se détachent pas. Ces noms n’ont pas été acceptés. 
Origine des produits sexuels. — On a longtemps cru que les éléments sexuels pre- 
naient naissance au point même où se trouvent les organes génitaux chez la forme adulte qui 
les porte. Mais les recherches de Weismann [80, 82, 83] et de de Vàrenne [81. 82] ont 
montré qu’il n’en était pas ainsi. On trouve, en effet, chez Fflydraire, dans les couches mêmes 
du cœnosarquc, souvent à bonne distance du point où bourgeonnera la forme sexuée, des 
cellules germinales qui se différencient nettement des cellules voisines par leur taille et se 
distinguent déjà en ovocytes ou spermatocytes (selon le sexe de la colonie). Ce.s cellules, éparses 
dans le cœnosarquc, se groupent peu à peu, au fur et à mesure qu’elles approchent du point 
où elles doivent s’arrêter, ce qui montre qu’elles sont entraînées Jà non seulement par l'accrois- 
sement général des tissus, mais par un déplacement propre dû à des mouvements amiboïdes. 
Leur concentration en un point de plus en plus circonscrit précède d’ailleurs la formation du 
bourgeon sexué, ce qui vient à l’appui de l’opinion émise par de Vàrenne, qu’à leur présence 
peut être attribué, en partie au moins, le déterminisme de la formation du bourgeon. 
Sur plusieurs points importants, Weismann et de Vàrenne sont eu désaccord, en sorte 
qu’il est difficile de se prononcer. En général, cependant, uous pensons qu’il est convenable 
d’accepter l’opinion de celui qui se prononce pour l’affirmative, surtout quand elle est appuyée 
sur de bonnes figures, car ou est plus certain de l’existence de ce qu’on a vu que do l’absence 
de ce qu’on n'a pas vu. Nous admettrons donc avec Weismann, dont les recherches sont 
d’ailleurs beaucoup plus étendues que celles de son contradicteur, que l’origine première des 
produits sexuels peut être soit endodermique, soit ectodermique, ceux-ci, dans le premier cas, 
traversant la membrane limitante pour passer dans l'ectoderme où se trouvent toujours locali- 
sés finalement les organes génitaux. Dans certains cas même, l’origine peut être différente 
pour les deux sexes d’une même espèce : par exemple, chez Campanularia / leæuosa dont les 
testicules sont d’origine ectodermique, tandis que les ovaires proviennent de l’endoderme. — 
Van Benedbn [74] s’est efforcé de démontrer que toujours les produits mâles proviennent de 
l’ectodorino et les femelles de Fendoderme. Celle vue, établie d’après un trop petit nombre de 
cas et indûment généralisée, a été soutenue par les élèves de ce savant, en particulier par 
Fraipont [80]. Mais elle ne tient pas devant l'examen. Chez Eudendrium racemosum , par 
exemple, les produits mâles sont au contraire endodermiques et les femelles cctodermiques 
(Weismann) et, chez la plupart des autres Hydraires, les deux produits appartiennent l'un et 
l’autre au même feuillet. De Vàrenne n’a trouvé, lui, aux produits sexuels, qu’une origine 
endodermique dans tous les cas. Il n’admet pas même que ces produits sortent à un 
moment quelconque de Fendoderme et, pour expliquer leur présence (apparente selon lui) 
dans l’ectoderine du manubrium ou des canaux, il admet qu’au niveau des organes génitaux 
un nouvel endoderme secondaire se forme par bourgeonnement des cellules endodermiques 
primitives, en dedans de l’endoderme contenant les éléments sexuels, qui prend ainsi la situa- 
tion relative et l’apparence d’un ectoderme, tandis que l’ectoderme vrai et la laine méso- 
gléonno s’atrophieraient et seraient réduits à une lamelle externe insignifiante. Mais ses 
figures ainsi que ses descriptions sont, sur ce point, peu démonstratives. 
Weismann pense que l’origine cœnosarciquo des produits sexuels n'est pas générale et 
que, dans bien des cas, ces produits prennent naissance in situ, au point où se trouvent chez 
la forme sexuée la glande génitale, 11 eu serait? ainsi en particulier pour toutes les formes à 
Méduses libres. Il distingue une origine cœnogonique (aux dépens du cœnosarquc) très géné- 
rale dans les formes à gonophores ou à sporosaes et une origine biastogonique (in situ dans le 
bourgeon) constante dans les Méduses libres. 
Mais de Vàrenne affirme que, dans les deux seules Méduses qu’il ail étudiées (appartenant 
