SIPHONOPHORES 
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dans l’organe et non en compression comme on l’admet d’ordinaire, et cela 
infirme en même temps le rôle qu’on leur attribuait de faire éclater le bou- 
ton urticant à un moment donné. 
Mode d'action du bouton urti- 
cant. — Voici comment Ciiün ex- 
plique ce rôle et le mode de fonc- 
tionnement de l'organe dans son 
ensemble. Quand le filament ter- 
minal (fig. 374, ft.) rencontre une 
proie, il s’accole à elle, s’entortille 
sur elle et la larde de ses fils urti- 
canls. Si cela ne suffit pas, il dé- 
charge sur elle les nématoblastes 
pédicules de la partie inférieure 
du bouton urticant, qui, pourvus 
d’un cnidociletd’un appareil mus- 
culaire, ont tout ce qui leur est 
nécessaire pour éclater spontané- 
ment, ou du moins sous la simple 
influence d’une excitation sensi- 
tive. Si la proie n’est pas encore 
réduite à l’impuissance, elle se 
débat, tire sur lo bouton urticant 
(fig. 374, bt.) qui se rompt au point 
d’attache de l’extrémité inférieure 
invaginée avec la paroi ventrale, 
au fond de l’invagination. Le bou- 
ton s’étend alors, comme un cou- 
teau de poche qui s’ouvre, et reste 
attaché par son extrémité distale 
à l’extrémité distale des bandes à 
ressort, libre dans tout le reste de 
son étendue (fig. 375). Ces bandes 
sont dès lors le seul lien qui rat- 
tache la proie au tentacule, l’ecto- 
derme ventral s’étant rompu dès 
les premières tractions. Grâce à 
elles, les secousses de la proie, au lieu de rompre la tentille, ne font 
qu’étendre le ressort qui revient sur lui-même chaque fois qu’elle cesse 
de faire effort pour s’enfuir. Mais ces tractions ont pour effet d’arracher 
la membrane hyaline, et les nématoblastes n’étant plus maintenus par 
elle, éclateraient alors tous ensemble (*) et achèveraient de tuer la proie. 
Fig. 375. 
Calanide capturé 
par le filament 
terminal du bouton 
urticant et ayant 
par ses 
mouvements 
déterminé 
l’arrachement 
de la membrane 
hyaline. 
Les batteries 
de nématocystes, 
mises à découvert, 
éclatent dans 
la direction 
de la proie 
(d’ap. Gliun). 
lit., bouton urticant; 
cimI., nématocys- 
tes projetés dans 
la direction de la 
proie ; ft., filament 
terminal du bouton 
urticant enroulé 
autour do la proie; 
1., membrane hya- 
line arrachée du 
bouton urlicantpar 
la proie qui, en se 
débattant, exerce 
des tractions sur 
le filament termi- 
nal enroulé autour 
d’elle; r., bandes à 
ressort ; tll., ten- 
tille. 
t 1 ) Los cellules arciformes serviraient, d’après Ciiün, à empêcher un éclatement prématuré 
des nématoblastes [?]. 
