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SIPHONOPHORES 
Boucliers. — Les boucliers , appelés aussi bractées , hydrophylles , et 
qu’il serait mieux de nommer phyllozoïdes ou aspidozoïdes, sont des 
sortes d’écailles protectrices annexées aux parties plus délicates poul- 
ies protéger (17, firj. 2, asz.). Il y en a au moins un 
pour chaque cormidie. La forme est en général celle 
d’une lame triangulaire aplatie (fîg. 376), dont la base 
libre est ordinairement plus courte que les côtés laté- 
raux et pourvue de dents. Il s’insère à la tige, non 
par son sommet, mais par un point situé un peu au- 
dessous, par l'intermédiaire d'un court 'pédicule géné- 
ralement pourvu de muscles qui permettent au bou- 
clier de se rabattre ou de se soulever. 11 est formé 
d’une lame assez épaisse et ferme, de la même sub- 
stance qui forme la mésoglée ombrellaire des Méduses, 
mais d’une nature particulièrement ferme, revêtue 
d’une mince couche d’èctoderme à cellules plates. 
Sur la face tournée vers le dehors, il y a parfois une 
ou plusieurs côtes saillantes le long desquelles sont 
des nématoblastes. 
Dans l’épaisseur de la lame de soutien est creusé un canal endoder- 
mique (fig. 376, en.) qui se jette dans le canal du stolon, en passant par 
le pédicule. Ce canal se prolonge en cul-de-sac, un peu au delà du 
pédicule, vers le sommet du bouclier. La musculature n'existe qu’au 
niveau du pédicule, où elle sert à soulever et rabaisser le bouclier (*). 
Fig. 376. 
Bouclier d’un jeune 
Agalma ru b ru/n 
(d’up. K. G. Schneider), 
en., canal endodermi- 
que \ end., batterie do 
nématocystes. 
zoides as tomes, comme le montre la nature do leur appendice qui est un véritable filament 
pêcheur avec boutons urticants. A ces derniers, on pourrait à la rigueur conserver le nom 
de palpozoïdes. Exceptionnellement les cystozoïdes semblent assumer le rôle protecteur des 
boucliers absents ( Dhcolabe }. Les daclylozoïdes des Porpites et des Velelles sont aussi des 
sortes de palpozoïdes au sens de Hackel. 
( l ) Le nombre des boucliers est très variable, souvent très grand, car il peut y en avoir 
plusieurs dans la cormidie et un grand nombre disséminés partout sur le stolon. Il est très 
rare qu’ils soient tout ù fait absents [Discolabe). Les mouvements des boucliers, d'ordinaire 
peu étendus, peuvent se transformer en véritable mouvement de rame chez quelques formes 
dépourvues de cloches natatoires [Athorybia). Le canal endodermique, au lieu de rester sim- 
ple, peut se ramifier (P raya, LUyopsis , Slephanophyes). Chez les Eudoxies, il se dilate, se 
munit d’une grosse goutte d'huile et assume ainsi les fonctions d'un flotteur. Mais parmi les 
modifications de structure que le bouclier peut présenter, les deux suivantes sont surtout im- 
portantes, ainsi que nous le verrons en discutant la signification morphologique do ces organes. 
L'une consiste en ce que le canal endodermique, au lieu de se terminer dislalement en cul-de- 
sac, peut atteindre le bord et s'ouvrir au dehors par une petite bouche, ainsi que l'a montré 
K. G. Schneider [96] (A y aima, P ray a). La seconde consiste dans la présence, signalée par 
Hâckel [88J, d’une petite cloche de Méduse à Pextrémité distale ( Alhoria , Rhodophysa). C’est 
une petite cavité sous-ombrellaire. creusée dans la mésoglée du bouclier, sans vélum ni mem- 
brane, mais pourvue d'un sinus circulaire et de 4 canaux radi aires qui sc jettent au sommet 
daus le canal endodermique central du bouclier. La signification de celte formation médusi- 
forme au bout du bouclier, a donné lieu à des discussions. Chun, avec la plupart des autours, 
y voit la preuve que le bouclier n’est qu’un individu médusoïde, réduit en général à son 
exombrelle et aplati. Schneider veut que le bouclier soit un individu polypoïde, chez lequel 
