SIPHONOPHORES 287 
Il y a là un premier point de vue d’où sont parties deux théories 
dites Tune poly-organique . , l’autre poly-per sonnette. 
D’autre part, on peut se demander de quelle souche les Siphono- 
phores sont issus. Par leurs organes polypoïdes, ils ressemblent aux 
Hydraires, par leurs parties médusiformes, ils rappellent les Méduses; 
d’où l’idée de les faire dériver, soit d’une colonie d’Hydraires poly- 
morphe, devenue libre et pélagique, soit d’une Méduse déjà libre qui 
aurait multiplié ses organes ou aurait bourgeonné des rejetons qui 
seraient restéj unis à elle en un organisme colonial. C’est là un second 
point de vue d’où sont nées deux autres théories que l’on pourrait 
appeler hydromorphe et médusomorphe. 
Ces quatre théories ne sont exclusives les unes des autres que deux 
à deux; aussi, bien que la théorie polyorganique s’accommode mieux 
avec la médusomorphe, et la polypersonnelle avec l’hydromorphe, 
ont-elles donné naissance à des combinaisons diverses dont celle de 
Hàckel est la plus célèbre. Ces quatre théories avec leurs variantes 
multiples et leurs combinaisons ont divisé les naturalistes en partis 
nombreux, entre lesquels l’accord est loin d’être fait. Nous allons exposer 
les principales et les objections auxquelles elles donnent prise, et dire en 
terminant les conclusions auxquelles il nous paraît légitime de s’arrêter. 
Théorie médusomorphe polyorganique. — Huxley [52] est le seul qui ait 
appliqué d’une façon absolue le principe polyorganique. Conséquent 
avec sa définition de Y individu, qui est pour lui l’ensemble de toutes les 
parties prenant part au cycle évolutif, depuis l’œuf jusqu’à l’œuf de la 
génération suivante, il considère comme organes toutes les parties de 
l’individu ainsi compris, même lorsqu’elles se détachent pour vivre 
d’une vie libre : ainsi, la Méduse libre d’une Obelia et à plus forte raison 
celle d’une Porpite sont de simples organes. Il considère le Siphono- 
phore comme une Méduse dont les organes se sont multipliés, dissociés 
et répartis sur l’individu, suivant des exigences nouvelles. D’ailleurs, il 
n’émet aucune hypothèse sur le détail de la dérivation. 
Théories médusomorphes mixtes. — Tous les autres naturalistes qui ont 
fait dériver le Siphonophore d'une Méduse ont vu dans ses parties un 
mélange d’organes et d’individus associés en colonie. 
Eyseniiardt [21], qui eut le premier l'idée de cette dérivation, compare 
le Siphonophore à un Rhizostome dont l’ombrelle en se retroussant aurait 
formé le flotteur: P exombrelle tapisserait la paroi de la chambre à air et 
la sous-ombrelle formerait la paroi externe. Les gastrozoïdes des formes 
simples, comme Rhizophysa, proviendraient des franges du manubrium 
du Rhizostome, individualisées et transformées; mais dans des formes 
plus complexes, comme les Physalies, il voit une colonie formée par la 
réunion de plusieurs individus dont les flotteurs seuls se sont soudés en 
un organe unique, les autres parties restant séparées comme membres 
distincts de la colonie. 
Cette théorie, curieuse pour l’époque où elle a été formulée, n’est 
