OCTANTHIDES 
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Structure. — La structure générale est celle que nous avons indiquée 
pour le type de la sous-classe et nous n’avons à signaler ici que les 
particularités spéciales au type de l’ordre. 
L 'ectoderme n'est point cilié, du moins chez l’adulte, pas même (au 
moins en général) sur les tentacules ni sur les pinnules. Il est essen- 
tiellement formé de cellules cubiques de soutien, entremêlées de cel- 
lules glandulaires et d’une faible quantité de nématoblastes petits et 
peu urticants. Sur les tentacules, les nématoblastes sont plus abon- 
dants mais de la même nature. L’ectoderme ne parait fournir des 
fibres musculaires que sur le disque buccal et à la face interne des ten- 
tacules où ces fibres forment un système à la fois adducteur pour les 
tentacules et constricteur pour l'orifice buccal. C’est aussi principale- 
ment sur les tentacules et le disque buccal que l’on peut reconnaître 
une couche nerveuse ectoderinique présentant d’ailleurs les caractères 
habituels (*). Dans le pharynx ( 47 , fig. 1 , ph.), l’ectoderme est cilié, et 
dans le siphonoglyphe ses cils sont longs et très actifs. Rappelons que 
c’est lui qui forme l’entéroïde des deux cloisons dorsales, constitué par un 
bourrelet plein où ne se trouvent que des 
Fig. 480. 
cellules fortement ciliées sans mélange 
d’éléments glandulaires ou urticants. 
481 . 
Spiculé de 
Cœlogorgia 
paltnosa 
(d’ap. Wright 
et Studer). 
La mésoglée ( 47 , fig. 1 , msg .), est 
peu épaisse et c’est à son faible déve- 
loppement qu’est due la minceur des 
parois du corps ; mais elle s’avance dans 
les cloisons et c’est elle qui les déter- 
mine, l’endoderme ne faisant que les 
tapisser. Elle est, par elle-même, 
anhiste comme toujours, mais elle ren- 
ferme des cellules étoilées, émigrées de 
l’ectoderme à son intérieur et qui y 
forment un réseau lâche. Certaines de 
ces cellules forment à leur intérieur de petites pièces 
squelettiques calcaires tout à fait semblables aux spiculés microsclères 
de certaines Eponges et qui ont reçu le même nom de spiculés (fig. 480 
et 481) : on les appelle aussi quelquefois sclérites. Ces spiculés ont le plus 
souvent la forme de bâtonnets hérissés de pointes simples ou brièvement 
ramifiés. Lorsqu’ils sont adultes, leur cellule formatrice disparaît et ils 
deviennent libres dans la mésoglée (*). 
Diverses formes 
de spiculés 
d 'A leyon i u m d igitatàm 
(d’ap. Hickson). 
I 1 ) Krukenberg [87] a reconnu chez Xenia une couche nerveuse clans toute rétendue du 
corps et même dans les parties communes de la colonie, mais peu développé dans les points 
autres que les tentacules et le disque buccal. 
( 2 ) Dans certains cas, par exemple chez Alcyonium d’après Dickson [95] et chez Xenia 
d’après Ashworth [99], il y a dans la mésoglée un réseau de cellules étoilées, unies par leurs 
prolongements entre elles et avec des cellules sous-jacentes à l’ectoderme et à l’endoderme. 
Cela est considéré par ces auteurs comme un réseau nerveux. Mais la nature nerveuse de ses 
