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OCTANTHIDES 
recouverte d’un ectoderme colonial n’appartenant en propre à aucun 
individu, et dans laquelle seront enfouis, jusqu’à mi-corps, les Polypes. 
Cet ensemble de tissus communs appartenant à la colonie et non à 
des Polypes en particulier, s’appelle sarcosome, ou cœnosarque (*). 
Stade Corallium ou Gorgonia (52, fig . 3). — Ici, enfin, sur un sque- 
lette ramifié formant l’axe de la colonie, s’étend une couche épaisse de 
sarcosome où circulent de grands canaux établissant des relations directes 
entre les membres les plus distants de la colonie, et les Polypes, très 
courts et disposés perpendiculairement à la surface, sont enfouis à mi- 
corps dans le sarcosome et réunis aux grands canaux par de courtes 
branches partant du fond de leur cavité gastrique. 
Dans ces deux derniers stades, les Polypes sont constitués dans leur 
portion extérieure libre de la manière normale, mais leur portion enfouie 
est réduite à la cavité endodermique avec son revêtement épithélial, la 
couche rnésogléenne s’étant fusionnée avec la mésoglée commune et la 
couche ectodermique s’étant trouvée refoulée par le développement de 
la mésoglée, loin de là, à la surface générale de la colonie, où elle s’est 
confondue avec le revêtement épithélial colonial. Dans la mésoglée com- 
mune sont noyés aussi les canaux anastomotiques qui établissent les 
unions vasculaires entre les différents individus et sur lesquels bour- 
geonnent les nouveaux blastozoïtes. 
Formation d’un squelette continu. — Un autre phénomène se joint au 
bourgeonnement pour multiplier la variété des formes que peut revêtir 
notre type. Ici encore, c’est à propos des types secondaires et des 
genres que nous en ferons connaître le détail, mais 
nous devons dès maintenant indiquer les grandes 
lignes de la question. 
Le squelette est toujours d’origine ectodermi- 
que (*), mais il peut néanmoins occuper les positions 
les plus diverses par rapport à l’animal ou à la colonie 
et mériter le nom d’exosquelette, de mésosquelette 
ou d’endosquelette. 
Exosqueletle . — C’est une simple lame cornée 
sécrétée par le Polype à sa surface externe, à la ma- 
nière du péridcrme des Hydraires. C’est une formation 
très exceptionnelle, qui ne joue point un rôle im- 
portant à titre d'élément de variation dans la série des 
caractères. On le rencontre, par exemple, chez les Cornularia (fig. 492), 
où il revêt non seulement le corps des Polypes, mais les stolons. 
Mésosquelette. — Nous donnerons ce nom, de préférence à celui de 
( 1 ) Le terme de sarcosome est le plus ancien, ayant été créé dès 1864 par II. de Lacaze- 
Dutüiers dans sa belle étude du Corail. Ou a proposé aussi celui de cœnenchyme , mais 
il vaut mieux le réserver pour les parties squelettiques. 
( 2 ) Wilson [83] a cependant invoqué l’existence des spiculés endodermiques chez lien ilia. 
Mais ce cas, s’il est vrai, est tout au moins très exceptionnel. 
Fis. 492 . 
&Q ' ' ; 
1 - 
ect .. 
Coupe transversale 
de la paroi du corps 
de Cornularia 
(d’ap. Koch). 
ect., ectoderme; entl., 
endoderme; nisg.,mé- 
soglee; sq., exosque- 
lette. 
