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La forme générale du squelette est facile à se représenter : c’est 
celle de la mésoglée (50, fig . 2, msg.) de la colonie avec cette particula- 
rité que : 
1° C’est l’assise moyenne de la mésoglée qui seule forme un sque- 
lette (50, fig . 2, sp.). Entre cette assise et l’ectoderme d’une part, entre 
elle et l'endoderme d’autre part, reste partout une mince couche méso- 
gléenne molle, où les spiculés sont épars et indépendants comme dans 
les autres Octanthides. En outre, la lame squelettique n’est pas continue : 
elle est criblée de petits pores ou plutôt de petits canaux (50, fig. 3, c.) 
qui la traversent de part en part, par lesquels la mésoglée sous-ecto- 
dermique extérieure à elle se met en relation avec la mésoglée sous- 
endodermique intérieure au moyen de petits tractus de substance méso- 
gléenne molle; 
2° La partie distale du corps (50, fig. 2, p.), sur une hauteur de 
quelques millimètres comprenant les tentacules, le disque buccal et une 
certaine hauteur de la paroi du corps au-dessous de ce dernier, est 
mince, molle, à spiculés rares et non engrenés, de manière à rester 
souple. Cette partie peut, sous l’action des muscles septaux, s’invaginer 
dans le tube calcaire et mettre à l’abri les organes les plus délicats de 
l’animal. 
Bien que la description précédente donne une idée générale du 
squelette, il n’est pas inutile de le décrire en lui-même. 
Ce squelette se compose d’un vaste ensemble de tubes cylindriques 
(50, fig. 1, t.) disposés côte à côte, pas tout à fait parallèlement, mais en 
divergeant un peu à partir de la base. Ces tubes, dont la longueur atteint 
20 centimètres, n’ont que 2 ram environ de diamètre. Ils sont séparés les 
uns des autres par des intervalles assez réguliers de 2 à 5 mm . Ils partent 
d’une lame basilaire commune (m h. b.) étalée sur le support et qui n’est 
que fort rarement présente dans les échantillons. 
De distance en distance, séparées les unes des autres, par des inter- 
valles de 8 à 15 ram environ, sont les plates-formes (50, fig. i, ptf '.), plus 
ou moins parallèles à la lame basilaire et mesurant environ 3/4 de mil- 
limètre d’épaisseur. Ces plates-formes sont en grand nombre dans la 
colonie, et la plus élevée peut partir du sommet distal des tubes. Les 
parois des tubes sont simplement perforées par les canalicules trans- 
versaux, ordinairement appelés pores , dont nous avons expliqué l’ori- 
gine; les plates-formes au contraire sont, ainsi que la lame basilaire, 
creusées d’un réseau de canaux vides, correspondant au réseau de 
canaux endodermiques des tissus mous, et ce sont les parois de ces 
canaux qui sont traversées par les canalicules transversaux. 
Dans les tubes sont les planchers calcaires correspondant à ceux que 
nous avons décrits dans les parties molles. 
Comme les tubes vont en divergeant depuis la base, leurs intervalles 
grandissent progressivement. Mais, dès que leur écartement a dépassé un 
certain maximum, on voit un nouveau tube (50, fg. 2, p.) naître sur 
