PENNÀTULIDÉS 
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Le peu que l’on sait du développement de ces parties permet de se 
faire, relativement à ces canaux et cloisons, une idée encore mal précise 
quant au détail, mais qui cependant éclaire très utilement la conception 
du Pennatulidé. Il faut se représenter la colonie comme surmontée 
d’un Polype terminal (d’ailleurs souvent disparu) dont le corps a formé 
le rachis et le pédoncule et dont la cavité gastrique se prolonge jusqu’au 
fond de ce dernier. Des 8 cloisons gastriques de ce Polype, les 2 dorsales 
vont jusqu’au fond de la cavité pédonculaire; ce sont elles qui forment, 
dans leur plus grande longueur, les deux cloisons latérodorsales du 
système longitudinal périsquelettique et, vers le bas, le septum trans- 
Fig. 57'J. 
inférieure du pédoncule, parfois légèrement renflée, et s’y termine probablement en cul-de-sac. 
Quelques auteurs parlent d’un orifice terminal, mais cet orifice n’est rien moins que 
démontré. 
L’organe axial qu’elle contient descend aussi jusqu’à une petite distance de son extrémité 
inférieure et s’y termine, sans avoir en aucun point contracté d’union avec sa paroi. La 
tige squelettique se recourbe à l’extrémité et se termine en pointe mousse; les deux canaux 
ventral et latéraux l’accompagnent jusqu’au bout et se terminent en cul-de-sac. 
Ce prolongement du canal dorsal qui occupe toute la cavité intérieure du pédoncule ne reste 
pas indivis. Il est séparé, en effet, en deux compartiments, un dorsal et un ventral, par une cloi- 
son transversale appelée le septum transverse (fig.. 579, spt.) qui monte, du fond de la cavité 
du pédoncule en s’insérant latéralement à ses deux parois droite et gauche. Arrivé au niveau 
de l’organe libre formé par la terminaison de la lige squelettique et des quatre canaux qui 
l’entourent, ce. septum passe en avant de cet organe de. manière à le loger dans le comparti- 
ment dorsal de la cavité pédonculaire. Un peu plus haut, ce septum se termine par un bord 
libre, concave en haut, et, si l’on suit les deux cornées latérales de ce bord concave, on voit 
qu’elles vont sc jeter sur les deux cloisons latérodorsales qui sé- 
parent le canal dorsal des deux canaux latéraux. Ce rapport montre 
que le compartiment dorsal de la cavité pédonculaire doit être 
considéré comme le prolongement du canal dorsal et son compar- 
timent ventral comme formé par la fusion des canaux ventral et laté- 
raux. Dans l’épaisseur des parois latérales de la cavité pédonculaire 
naissent, par une fissure qui s’agrandit peu à peu en descendant, 
deux compartiments latéraux (fig. 579, /’.). Ces espaces, d’abord 
beaucoup plus petits que le canal primitif (ri.), finissent en descen- 
dant par devenir à peu près égaux à lui et par substituer à ce que 
nous avons appelé la cavité pédonculaire quatre compartiments qui 
sont de nouveau un dorsal (ri.), un ventral (v’.) et deux latéraux (/’.). 
Les canaux (?/.) et (/’.) ont leurs parois garnies de fissures trans- 
versales par lesquelles leurs cavités communiquent entre, elles et avec 
celle du prolongement du canal (d.), dont le premier contient l’organe 
axial formé par la terminaison du squelette et des canaux latéraux (/.) 
et ventral (v.) primitifs. 
Mais ces compartiments latéraux nés ainsi par subdivision se- 
condaire du compartiment dorsal ou formés dans l’épaisseur de ses 
parois n’ont rien de commun avec les canaux homonymes du système 
qui entoure la lige squelettique, et leur signification est beaucoup moins importante. Leur 
disposition, leurs rapports, leur présence même sont sujets à des variations considérables, 
surtout en ce qui concerne les latéraux, tandis que les quatre canaux primitifs et leur mode 
de terminaison sont, à quelques exceptions près, un caractère général de tout le sous-ordre. 
L’exception la' plus considérable consiste dans la réduction à deux, le dorsal et le ventral 
chez les Rénilles. 
Coupe de 
l’extrémité inférieure 
du pédoncule (Scb.). 
< 1 ., canal primitif; 1., 
canaux latéraux; 1 ’., 
compartiments laté- 
raux; spt., septum 
transverse; v-, canal 
ventral primitif; v’., 
compartiment ventral. 
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