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souciée à lui, et c’est par son intermédiaire que le polypier est fixé. Elle 
peut cependant ne pas être soudée au support et alors le polypier est dit 
libre ; cela arrive assez fréquemment dans les formes solitaires, non colo- 
niales, mais il faut bien comprendre que, si le polypier est libre, le Polype 
n’en est pas moins adhérent par son pied, à la manière des Actinies. 
Columelle. — La columelle ( columella ) (60, fig , 1 dm.) est une for- 
mation axiale. C'est une tigelle qui part du centre de la base et monte 
dans l’axe du calice, sans s’élever en général aussi haut que le bord de 
la muraille. Sous son expression la plus parfaite, elle est compacte et 
styliforme ( Turbinolia , Stylo pora ). Elle peut cependant devenir fasci- 
culée , c’est-à-dire 'formée d’un faisceau de tigelles arrondies [Cargo- 
phyllia ), ou lamelliforme , c’est-à-dire formée d’un faisceau de tigelles 
aplaties en lamelles [Sphenotrochus), sans cesser d’être pour cela une 
columelle vraie ou columelle essentielle ( columella propria ), c’est-à-dire 
une formation autonome. Mais nous verrons qu’il existe, à titre de dépen- 
dance des septes, des pseudocolumelles de constitution variée. Beaucoup 
plus souvent que la muraille, la columelle peut manquer. 
Septes. — Les septes ( septum , sépia) (60 fig. i , spt. I, spt. 11,...), 
ont reçu aussi les noms de cloisons calcaires ou simplement de cloisons , 
scléroseptes . Parmi ces diverses dénominations, la plus claire est celle 
de scléroseptes opposée à celle de sarcoseptes, désignant les replis mésen- 
téroïdes du Polype. Mais ces termes sont un peu longs et la distinction 
est suffisamment établie en employant rigoureusement, comme nous 
l’avons fait, le nom de cloisons pour les cloisons molles du Polype et 
celui de septes pour les cloisons calcaires du polypier. Les septes sont 
les parties les plus importantes du polypier. Ce sont des lames verticales 
radiaires, partant de la muraille et se dirigeant vers l’axe sans l’at- 
teindre (sauf exceptions qui seront signalées en temps et lieu) ('). Ils 
ont donc un bord externe soudé à la muraille, un bord interne libre, une 
extrémité inférieure étroite partant de la base et une extrémité supé- 
rieure, généralement élargie, libre à l’entrée du calice. Son bord libre 
est tantôt lisse et tranchant ou épaissi, tantôt denté , crénelé, denticulè, 
échinulé , selon la forme et la profondeur des découpures de son bord 
libre. Le seple est dit exsert ou débordant quand ce bord libre s’élève 
au-dessus de celui de la muraille. 
Ses faces présentent d’ordinaire des sillons, les uns longitudinaux , 
parallèles au bord libre interne, les autres transversaux parallèles au 
bord libre supérieur et, le plus souvent, des granulations, sortes de petites 
tubérosités plus ou moins saillantes, sans compter les parties pouvant (*) 
(*) Normalement les septes sont tous indépendants les uns des autres, et s’ils s’unissent, 
c’est par des pièces surajoutées, les synapticules, ainsi que nous le verrons bientôt. Mais 
parfois certains d’entre eux s’incurvent vers leurs voisins et se joignent à eux à leur extrémité 
interne. On les dit alors conjoints ou anastomosés et il en résulte une disposition pinnèe ; ceux 
qui se détournent ainsi, s’unissent comme les barbes d’une plume à ceux qui sont restés 
droits (Ex.: BalanophyUia ). 
