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ACTINÀNTHIDES 
divers (spiculés, débris de coquilles, etc.), mais ne contient pas de for- 
mations squelettiques formées par elle; dans la mésoglée se rencon- 
trent les mômes îlots cellulaires et le même sinus circulaire; le 
sphincter est semblablement endodermique et diffus. 11 y a normale- 
ment 28 tentacules (') disposés sur deux cycles alternes (66. fig. 4, 
tt. e. et tt. /.), le cycle externe formé de tentacules plus petits. Le pha- 
rynx montre un unique siphonoglvphe ventral très accentué (66 , fig. 4, 
sipg. v.). Le système cloisonnaire (fig. 929) est celui d’un Zoanthidé 
macrocnémien : les cloisons secondaires de l’interloge latéro-ven traie 
formant de chaque côté 4 couples, ce qui, avec les cloisons du 1 er cycle 
fait 14 couples et autant de loges auxquelles correspondent les 14 ten- 
tacules internes, tandis que les 14 externes sont interloculaires. Les 
cloisons macrentériques sont seules fertiles et munies d’un entéroïde; à 
la partie supérieure de leurs faces latérales, elles portent une pseudo 
bran chie (66, fig. 4, p.g.) semblable à celle que nous avons décrite chez 
le type du sous-ordre (Voir p. 659). La cavité gastrique ne se prolonge 
pas, comme d’ordinaire, en son milieu, pour se continuer avec le système 
de canaux du cœnosarque. La base du Polype est imperforée et les 
cloisons convergent, tout comme chez une Actinie, vers le centre de cette 
base. Mais les loges, ainsi que les interloges, sont percées à leur angle 
inféro-externe d’un unique et large orifice (66, fig . 4 et 5, o.) qui 
débouche dans les canaux endodermiques du cœnosarque voisin. 
L’animal, lorsqu’il est jeune, forme de petites colonies encroûtantes, 
étalées sur des supports divers, le plus souvent sur des Gorgonidés 
( Muricea , Bebrgce) dont les parties vivantes recouvertes par le parasite 
sont étouffées par lui. Ace moment, il ne diffère en rien d’essentiel, par 
l’aspect, d’un Zoanthidé normal, en particulier d’un Epizoanthus. Mais 
bientôt l’ectoderme, en contact avec le support, sécrète une lame de 
consistance cornée qui est le premier rudiment d’un polypier. La 
Gérardie, en effet, grâce à l’activité de sa croissance, dépasse bientôt les 
limites de son support et forme des branches autonomes ramifiées. Dans 
l’axe de ces branches, se prolonge l’ectoderme basilaire qui sécrète la 
môme substance cornée (66, fig. 4, pp.) qu’à la base, mais en forme 
de rameaux qui désormais s’accroissent par eux-mêmes et forment le 
squelette des parties de la colonie qui ne sont pas immédiatement appli- 
quées sur le support primitif. Ce polypier est formé de couches strati- 
fiées de substance chitinoïde. 11 est de couleur foncé, d’où le nom de 
Corail noir donné à l’animal par les pêcheurs; ses branches sont légère- 
ment aplaties, terminées non en pointe, mais par un petit renflement 
obtus; enfin elles sont entièrement lisses, ce qui distingue le polypier 
de celui des Antipathidés avec lequel il avait été confondu. Les sexes sont 
séparés, non seulement sur les Polypes, mais même sur les colonies 
(Polypes jusqu’à 2 à 3 cm de long; colonies jusqu'à l ra et plus de haut, la hase de 
f 1 ) Parfois 26; d’après Lacaze-Duthiers, 24 seulement. 
