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fournit la plus grande partie de ces éléments étoilés et de la muscula- 
ture. Comme l'ectoderme continue, lentement mais pendant toute la 
vie, de fournir des éléments à la mésogléc, c’est en certains points une 
question délicate de distinguer, en particulier pour les éléments mus- 
culaires, ce qui provient de l'ectoderme et ce qui dérive du mésoderme 
embryonnaire. En tout cas, il est certain qu'il n'y a pas d’élé- 
ments épithélio-musculaires, toutes ces fibres musculaires étant indé- 
pendantes de l’ectoderme et de l'endoderme; et il semble bien établi par 
Sàmassà que les éléments fibrillaires ou étoilés de la mésoglée n’ont 
pas la nature nerveuse que leur attribuait Hertwig, et sont simplement 
conjonctifs. 
En outre de l’appareil musculaire des tentacules, décrit plus haut, 
les muscles forment trois systèmes : tangentiel sous-épidermique, tan- 
genticl sous-jacent au système gastro-vasculaire et radiaire. Les tangen- 
tiels sous-épidermiques forment deux couches, une longitudinale externe 
et une circulaire interne; sauf quelques cas particuliers, ils sont peu 
développés, car ils ne servent qu'à produire des contractions générales 
d’utilité secondaire puisque, sauf l’exception citée, la natation se fait 
par les palettes (*). Les tangentiel s 
du système g a sir o - vasculaire sont 
moins développés encore, sauf les 
circulaires en quelques points où ils 
forment des sphincters et que nous 
avons déjà signalés. Les radiaires 
s’étendent de l’épiderme aux différents points des canaux gastro-vascu- 
laires et servent à la fois à contracter le corps, rétracter les palettes, 
etc., et à dilater les canaux gastro-vasculaires. Ce dernier effet cepen- 
dant peut être supprimé lorsque les muscles circulaires gastro-vascu- 
laires, principalement là où ils forment des sphincters, se contractent et 
forment un point d’appui fixe qui reporte à la surface du corps tout 
l'effet de la contraction. 
Les fibres musculaires sont lisses (*), longues, fines, ramifiées aux 
extrémités sur une certaine longueur. Elles comprennent deux parties : 
une centrale médullaire, protoplasmique contenant les noyaux, et une 
corticale qui ne montre même pas de striation longitudinale (fig. 1049). 
Système nerveux. — La question du système nerveux des Cténophores 
est fort controversée et l'accord n’est pas encore fait, même en ce qui 
concerne l’existence de ce système. Quatre points sont à examiner : le 
système nerveux central, les bandes nerveuses méridiennes, le plexus 
sous-épidermique et les éléments nerveux de la mésoglée. 
Fig. 1049. 
Muscle de Caîlianira (d’ap. Samassa). 
l l ) Cette exception concerne les Lobiféridés et les Cestidés, qui nagent par des mouvements 
musculaires. 
( 2 ) Une striation transversale a cependant été observée dans les muscles tentaculaires chez 
Euplokamis. 
