CTÉNAIRES 
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Ciiun attribue la signification d’un système nerveux 'central à l’organe 
aboral. Mais la structure de cet organe montre à F évidence qu’il n’est 
qu’un statocyste, auquel est annexée peut-être une surface olfactive, et 
qu’il n’est par conséquent qu’un organe sensitif périphérique, pouvant 
donner à l’animal des sensations de mouvement, intervenir dans la 
détermination des mouvements réflexes nécessaires au maintien de 
l’équilibre, et nullement un centre nerveux. C’est l’opinion de R. Hert- 
wig et on ne peut que s’y rallier. 
Les huit bandelettes ciliées (69, flg. 3, bd. c.) qui réunissent la der- 
nière palette de chaque rangée à l’organe aboral ne sont pas des nerls. 
Nous avons vu que leur structure, exclusivement épithéliale, n’a rien 
de celle d’un nerf. Elles en ont les fonctions conductrices d’excitation 
motrice, mais par un procédé qui n’a rien de nerveux, par le choc direct 
des palettes d’une cellule h la voisine, de proche en proche tout le long 
de la bandelette. 
Les prolongements cellulaires qui s’étendent chez les Cydippidés et 
les Nudicténides entre les cellules des palettes successives ont mieux 
les caractères de filaments nerveux, et on peut, si l’on veut, leur en 
attribuer la signification : singuliers nerfs en tout cas, qui s’étendent 
entre deux cellules épithéliales périphériques sans communiquer avec 
quoi que ce soit, présentant les caractères d’un centre ganglionnaire. 
Les éléments fibrülaires et étoilés de la mésoglée ont mieux l’appa- 
rence d’organes nerveux, mais on sait combien il est difficile de distin- 
guer en pareil cas ce qui est nerveux de ce qui est simplement conjonc- 
tif. Hertwig affirme la nature nerveuse; K. C. Schneider [93] est du 
même avis; Samassa la nie et, de fait, la preuve histologique et phy- 
siologique reste h fournir. Samassa pense que les fibrilles de la mésoglée 
pourraient, sans être nerveuses, transmettre les excitations de l’épiderme 
à la paroi gastro-vasculaire, par le fait 
qu’étant tiraillées par les contractions des 
muscles sous-épidermiques, elles tiraille- 
raient à leur tour les fibres musculaires 
péri-vasculaires et pourraient ainsi, méca- 
niquement, les exciter à se contracter : 
procédé bien primitif en fout cas, et qui 
ne permet pas bien de coûêévoir comment 
les contractions sont adéquates à. un but 
utile. 
La plus grave question est celle qui 
concerne l’existence d'un plexus nerveux 
sous-épidei'mique . R. Hertwig [so] a très 
nettement figuré un magnifique réseau 
polygonal situé sous l’épiderme, entre lui 
et la mésoglée, et formé de fibres avec cellules étoilées aux points nodaux 
(fig. 1050 et 1051). Samassa [ 92 ] a complètement nié l’existence de ce 
Fig. 1050. 
Epithélium de Beroe ovata, 
après traitement par acide 
acéto-osmique (d’ap. R. Hertwig). 
jçjçl , cellules ganglionnaires; 
nf>, filaments nerveux. 
