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CŒLENTÉRÉS 
et il suffit de les rappeler ici sans revenir sur leur description ou 
leur comparaison (Voir p. 6, 719 et 763). On peut les comparer aux 
trichocystes que Ton rencontre chez beaucoup d’infusoires et chez certains 
Vers, mais ce sont des éléments incomparablement plus perfectionnés. 
Cellules épithélio-musculaires et musculature. — Chez beaucoup de 
Polypes Hydrôzoaires, l’élément musculaire est représenté par un 
prolongement contractile du pied de la cellule épithéliale et forme avec 
celle-ci un élément très caractéristique. Mais ce caractère est loin d’être 
général et l’élément musculaire a une tendance accentuée à se séparer 
de l’élément épithélial auquel il doit son origine. Déjà chez beaucoup 
d’Hydraires ( Tnbularia ) la séparation est effectuée ; chez les Actinies, les 
libres du sphincter sont non seulement séparées, mais éloignées de l’épi- 
thélium ; enfin chez les Cténaires, la séparation est complète dès les stades 
jeunes de l’embryogénie, puisque la plupart des éléments musculaires 
proviennent du mésoderme. 
Symétries radiaire et bilatérale. — La symétrie radiaire est un des faits 
les plus caractéristiques des Cœlentérés : elle ne fait jamais défaut, et 
elle n’est que rarement et faiblement altérée par un commencement de 
symétrie bilatérale. 
Chez les Hydraires, chez les Méduses Craspédotes et Acalèphes, la 
symétrie radiaire est à peu près parfaite. On ne peut vraiment consi- 
dérer comme établissant une symétrie bilatérale la réduction des tenta- 
cules à deux ou à un dans quelques cas exceptionnels ; géométrique- 
ment, cela établit cette symétrie, mais non morphologiquement. Chez 
les Anthozoaires, l’allongement, de la bouche et l’aplatissement du sto- 
modæum déterminent un plan de symétrie qui permet de distinguer, 
conventionnellement l'avant ou l’arrière de la droite ou de la gauche. 
Quelquefois même, lorsque par exemple il n'y a qu'un siphonoglyphe ou 
qu'une cloison directrice, on pourrait distinguer l’avant de l’arrière et la 
droite de la gauche, mais cela serait purement géométrique et conven- 
tionnel. En outre, l’altération de la symétrie radiaire n’intéresse à peu 
près point la physiologie de l’animal (*). Cela est si vrai que les Cténaires, 
dont la symétrie bilatérale est bien plus nettement accusée que celle des 
Actinies, grâce à leurs tentacules, n'en sont pas moins de purs radiaires 
dans leur locomotion, car ils nagent sans aucune préoccupation de leurs 
plans buccal et tentaculaire. C'est seulement chez le Ctenoplana , qui n’est 
déjà presque plus un Cœlentéré, que l'on voit se dessiner un mode de 
locomotion d’être bilatéral, et cela seulement quand l’animal rampe à la 
façon d'une Planaire. 
Tentacules. — Dans certains autres groupes, en particulier chez les 
P) Lorsque la bouche est fermée, l’eau circule entre l’estomac et le dehors par les siphono- 
glyphes; elle peut entrer par l’un et sortir par l'autre, ou entrer par le siphonoglyphe uni- 
que. Mais ce sont là des points bien insignifiants. Une Actinie ne se déplace pas dans un sens 
déterminé et n’établit aucune différence fonctionnelle entre ses tentacules. 
