CÉPHALOCORDES 
AMPUIOXUS 
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ou archentéron de la gastrula. 11 s’y ajoute ici une troisième cavité, la 
cavité pèribranchiale , et ce sont les rapports de ces trois cavités qu’il 
importe de bien faire comprendre. 
Pour cela, supposons d’abord que l'Amphioxiis n’ait ni fentes bran- 
chiales, ni cavité pèribranchiale, et soit constitué sous ce rapport comme 
le Balanoglossus ou comme un Vertébré. 
Nous aurons alors, entre le tube digestif et la paroi du corps, une 
vaste cavité, entièrement close et tapissée par le 
péritoine (fig. 70, cœl.). Comme il n’existe pas ici 
de mésentère ventral, ces deux cavités seront sé- 
parées du côté dorsal seulement par un mésentère 
étroit rattachant le tube digestif à la paroi dorsale 
du corps. Quant au blastocœle, il occupera tout 
l’espace compris entre l’épiderme et le péritoine, 
espace assez large mais presque entièrement com- 
blé par les organes mésodermiques, muscles, vais- 
seaux, tissu conjonctif, etc., et réduit aux inters- 
tices irréguliers réservés entre ces organes. Ce 
blastocœle représentait en effet, chez la blastula, 
la cavité tout entière de cet embryon, sa cavité de 
segmentation; lorsque s’est formée l'invagination 
gastrulienne, c’est aux dépens du blastocœle que 
la cavité archentérique s’est développée; plus tard, 
lorsque le cœlome s’est constitué par des refoule- 
ments de l’archentéron, c’est encore en refoulant 
le blastocœle qu’il a grandi; et quand enfin les 
tissus mésodermiques se sont formés, c’est encore 
dans cette cavité blastocœlienne qu'ils ont pris 
naissance aux dépens des cellules du péritoine primitif. A part les inters- 
tices entre les faisceaux musculaires et conjonctifs, interstices partout 
virtuels, le blastocœle n’a d’existence réelle que précisément entre les 
deux lames du mésentère dorsal et dans les joints où le péritoine, au 
lieu de s’appliquer étroitement à la paroi du corps ou du tube digestif, 
s’en écarte pour faire place à des vaisseaux. Ces points sont nombreux 
d’ailleurs, mais ne pourront être utilement indiqués qu’en décrivant 
l’appareil circulatoire. 
Cela étant bien compris, supposons maintenant que la cavité péri- 
branchiale se forme; ou plutôt, formons-la nous-mème en supposant que 
les tissus soient malléables et se laissent refouler à notre gré. Pour cela, 
appuyons une pointe mousse là où sera plus tard le spiraculum et refou- 
lons la paroi du corps en haut et en avant dans la cavité générale. Nous 
produirons ainsi un petit cæcum (fig. 70, pbr.) qui représentera le premier 
rudiment de la cavité pèribranchiale et dont l’orifice sera le spiraculum. 
Continuons à refouler ce cæcum jusqu’à lui faire envahir presque tout 
l’espace primitivement occupé par le cœlome : il arrivera ainsi à se mettre 
Fig. 70. 
Coupe transversale 
schématique d’une larve 
d ’ Amphioxua montrant les 
rapports du cœlome et do 
la cavité pèribranchiale 
(im. Willcy). 
cœl., cœlome; Int., intestin; 
mcl., muscles ; n. d., nerf 
dorsal; np d., nageoiro 
dorsale; ntc., notocorde; 
pbr., cavité pèribranchiale 
