AMPHIOXUS 
CÉPII ALOCOUDES — 
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(fig. 76, /i, sel.) remonte jusqu’à la limite dorsale des muscles pariétaux 
où il rejoint le compartiment externe primitif du myocœle. On lui donne 
le nom de sclérotome. 
Le sclérotome a donc, lui aussi, deux feuillets, un externe qui s’ap- 
plique contre la face interne des muscles pariétaux et un interne qui 
s’applique à la corde et au cordon nerveux médullaire. On donne le 
nom de sclérocœle à la cavité du sclérotome. Le myocœle envoie aussi 
en avant un diverticule antéro-externe qui s’insinue entre la paroi du 
corps et le feuillet pariétal du cœlome, dans la région où se dévelop- 
peront plus tard les organes génitaux; laissons-le pour le moment de côté, 
nous verrons plus tard son évolution. Rien encore n’existe du système 
conjonctif ou squelettique, mais nous avons tout ce qu’il faut pour le 
former, car il va être engendré précisément par les feuillets épithé- 
liaux du myotome et du sclérotome. Le feuillet externe du myotonie 
donnera les couches sous-cutanées; le feuillet interne du sclérotome 
donnera la substance squelettogène entourant la corde et la moelle, 
tandis que le feuillet interne du myotome a déjà commencé à former 
les muscles pariétaux et que le feuillet externe du sclérotome s’applique 
à la face interne de ces mêmes muscles sans former là de tissu con- 
jonctif. 
En tout cas, le tissu conjonctif fourni par ces feuillets épithéliaux 
se forme du côté de ces feuillets opposé à la cavité qu’ils enclosent, 
c’est-à-dire au contact de l’épiderme d’un côté et contre la notocorde 
de l’autre, et cette cavité elle-même, refoulée par ces productions con- 
jonctives, s’efface et devient virtuelle, par accotement de ses deux 
parois. Il résulte de là que les éléments cellulaires des couches con- 
jonctives ne sont point mélangés à ces couches comme d’ordinaire, 
mais forment des nappes régulières parallèles à leur surface. Une aiguille 
piquant l’animal du dehors jusqu’au centre de la corde rencontre donc les 
couches suivantes : l’épiderme, la basale, les couches conjonctives sous- 
cutanées (une gélatineuse et une membraneuse), le feuillet externe du 
myotome, la cavité myocœlienne virtuelle, les muscles pariétaux (dé- 
pourvus naturellement de tout fascia propre), le feuillet externe du 
sclérotome, la cavité virtuelle sclérocœlienne, le feuillet interne du sclé- 
rotome, les couches squelettogènes, la gaine de la corde, et enfin la corde 
elle-même. 
Ainsi se trouve expliquées les définitions singulières annoncées au 
début de cet article. 
Pour compléter ces notions, il reste quelques indications à ajouter. 
11 n’est pas certain que la cavité du sclérotome devienne complète- 
ment et partout virtuelle : on trouve, en effet, à son niveau des espaces 
irréguliers qui pourraient aussi bien être, soit des lacunes artificielles 
dues à l'action des réactifs, soit des espaces lymphatiques physiologiques, 
restes de sa cavité. Cette dernière alternative semble vraie, surtout pour 
certains de ces espaces qui se rencontrent presque constamment dans la 
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