CARACTÈRES ET AFFINITÉS RÉCIPROQUES 
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est tenté de rattacher au système central ce qui ne lui appartient pas. 
Les cordons dorsal et ventral du tronc ainsi que le collier péripharyn- 
gien sont plutôt des parties condensées d’un système nerveux périphé- 
rique qu’un système central. Il faut les considérer comme une première 
étape vers la condensation d‘un système in tra-épidermique diffus, dans 
lequel les éléments ganglionnaires sont rares et clairsemés. Le cordon 
dorsal du collier, au contraire, est riche en éléments ganglionnaires 
et, par son isolement, son volume, sa structure, son développement, se 
révèle comme étant le vrai système nerveux central. lise développe, en 
effet, exactement comme celui de rAmphioxus, par une lame ectoder- 
mique dorsale, qui s’invagine et conserve une cavité centrale à laquelle 
on ne peut refuser le nom d’épendyme. Le fait invoqué par Spengel 
contre cette assimilation que la structure n’est nerveuse que dans sa 
moitié ventrale, n’a aucune signification et résulte seulement de ce que, 
dansla bande cctodermique invaginée, la partie moyenne seule a subi 
l’évolution nerveuse, les parties latérales ayant conservé la structure 
épidermique ordinaire. 
Ainsi, les trois classes de Chordata sont également caractérisées 
par un système nerveux central en forme de tube invaginé dorsal, 
succédant à une bande nerveuse qui faisait partie chez l’embryon de la 
surface des téguments. 
11 n’y a rien de bien remarquable à noter à l’occasion des organes 
des sens , si ce n'est leur condition très rudimentaire chez tous les Pro- 
cordés. Seul, l’Amphioxus a une tache oculiforme à l’état adulte; les 
Tuniciers et le Balanoglossus ne la possèdent qu'à l’état larvaire. Une 
otocyste ne se rencontre que chez une des formes (adulte d’ailleurs) de 
Doliolmn . Rappelons enfin le turbercule olfactif de l’Amphioxus et ses 
prétendus organes gustatifs. 
Neuropore. Fossette olfactive. Glande prénervienne. — L’invagination ner- 
veuse se fermant de bas en haut, c’est à son extrémité supérieure 
qu’elle reste Je plus longtemps en communication avec le dehors, par 
un orifice qui constitue le neuropore. 
Chez le Balanoglossus ce neuropore est réduit à une condition rudi- 
mentaire: c’est la petite dépression qui, au bord supérieur du collier, 
plonge dans le cordon nerveux. 
Chez l’Amphioxus, la bouche ayant été rejetée, comme nous l’avons 
vu, sur le côté par la corde préorale, le neuropore reste indépendant de 
cet orifice: il se ferme simplement en cul-de-sac aune certaine profon- 
deur et constitue la fossette olfactive dorsale ou fossette de Kôlliker , 
séparée par une cloison du processus olfactif que la vésicule cérébrale 
envoie vers lui. 
Chez le Tunicier, la bouche restant dorsale et s'ouvrant immédiate- 
ment au-dessus du neuropore, celui-ci se trouve déboucher à l'entrée de 
la cavité buccale. La portion située au-dessous du neuropore ne se trans- 
forme pas tout entière en tissu nerveux: sa partie antéro-supérieure 
