ORIGINE DES VERTEBRES 
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voisinage des pattes se projettent en dedans pour donner insertion aux 
muscles avec les fentes branchiales, des pattes avec les arcs viscéraux, 
des peignes des Scorpions avec les membres thoraciques, etc. Les Poissons 
cuirassés paléozoïques, Pterichthys, Coccosleus , représenteraient les stades 
intermédiaires entre V ancêtre commun et les Arachnides et Vertébrés 
actuels ( f ). 
Gaskell fait aussi provenir les Vertébrés des Articulés, et plus par- 
ticulièrement des Gigantostracés, mais il tranche la question du collier 
péri-œsophagien d’une façon inattendue et si stupéfiante que Huxley la 
comparaît à un tremblement de terre fait pour éprouver la solidité du 
sol sur lequel nous marchons. 
Que l’on se représente un Arachnide primitif plus ou moins voisin 
de la Limule, avec un Céphalothorax (prosoma) percé d’une bouche 
entourée de pattes mâchoires et un abdomen (mesosoma) porteur d’ap- 
pendices branchiaux et terminé par l’anus. Sur le dos de la tète sont des 
yeux médians et latéraux. Dans le corps est un vaisseau dorsal, puis un 
tube digestif constitué essentiellement par un vaste estomac s’étendant 
dans le mesosoma et aboutissant à l’anus par l’intermédiaire d’un court 
intestin, puis, le long de la face ventrale, une chaîne ganglionnaire reliée 
au cerveau par des connectifs péri-œsophagiens. Cet ensemble correspond 
à la tête d’un Vertébré primitif dont la portion moyenne du corps ne 
s’est pas encore développée; cette tête étant suivie immédiatement d’une 
très courte région cloacale correspondant à la région anale de notre 
Limule (lig. 275). 
Pour établir la correspondance des parties, Gaskell ne retourne pas 
sa Limule et laisse le dos correspondre au dos et le ventre au ventre. 11 
suppose, le développement progressif et considérable du système nerveux 
étant la caractéristique du Vertébré, que la chaîne ganglionnaire ventrale 
s’est étendue autour du tube digestif et l’a enveloppé d'un manchon 
complet de substance nerveuse et que l’épithélium digestif est devenu 
simplement le canal de l’épendyme. Dans sa portion inférieure intesti- 
nale, courte et étroite, l’ensemble a formé la moelle cervicale, avec 
un diamètre modéré et un canal épendvmaire très restreint, tandis que la 
portion supérieure stomacale, renflée, a formé l’encéphale et ses cavités 
( l ) E. Perrier [98] déclare que les Articulés ne sauraient être les ancêtres des Vertébrés 
parce que leur épithélium forme de la chitine et point de cils et parce que leur système circu- 
latoire esl toujours lacunaire en quelque partie de son étendue. Pour ce qui est de la première 
raison, il faut remarquer que la formation des cils n’est pas incompatible avec celle de la chitine 
comme le prouve le cas des Gastrotriches; puis, que constater une différence entre doux êtres 
n'autorise pas à les placer dans des liguées phylogénétiques différentes tant que l'on n’a pas 
prouvé que les caractères différentiels sont incompatibles et n'ont pu provenir Pun de l'autre. 
On pourrait aussi bien dire que les Tuniciers ne sauraient descendre d’aucun ancêtre animal 
parce qu’aucun autre animal ne forme de la cellulose. Quant au deuxième argument, il n’a pas 
de sens, la substitution d’un système de capillaires à un appareil lacunaine étant précisément 
un de ces perfectionnements évolutifs qui ont dû nécessairement se produire à un moment donné 
dans l'éx olution phvlétique des Vertébrés. 
