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PROCORDÉS 
fût soutenue par l'embryogénie que l’on vît chez les Arachnides le tube 
digestif se former par invagination dorsale comme notre tube épendy- 
maire, et chez les Vertébrés la partie nerveuse de la moelle provenir de 
la face ventrale et se porter vers le dos, tandis que l'épendyme et la 
partie nerveuse proviennent de l'invagination d’un feuillet épidermique 
formé parfois nettement d'une seule et unique couche cellulaire. 
Gaskell explique bien comment la portion moyenne du corps s'allonge 
aux dépens de son rudiment, mais il laisse dans l'ombre la manière dont 
ce rudiment se forme. Sa théorie n'est pas achevée, dit-il, en ce qui 
concerne ce point, mais le tube digestif primitif étant tout entier absorbé 
par l'épendyme, il n’a d’autre ressource que de continuer le tube digestif 
comme il l’a commencé, en circonscrivant par des processus latéraux une 
cavité en avant de la face ventrale de l’abdomen, ce qui forme un tube 
digestif entièrement ectodermique. 11 croit éviter les objections en rap- 
pelant que, d’après Heymons [ 96 ], chez quelques Insectes, il n’y a pas de 
mésenteron, le proctodæum et le stomodæum s'étendant l’un vers l’autre 
jusqu’à se rejoindre. Mais qui ne voit que c’est là une déformation 
exceptionnelle du processus habituel? 
Puis que dire du mode de formation du nouveau cœur et de l’aorte, 
et de toutes ces assimilations fondées sur de vagues ressemblances dont 
la signification exacte nous est totalement inconnue? 
Gaskell a été séduit par une ressemblance superficielle entre le tube 
nerveux à un certain moment de son développement et un tube digestif, 
et, pour soutenir la théorie que cette constatation lui a suggérée, il n’a 
pas craint d’émettre des hypothèses extrêmement invraisemblables, en 
contradiction avec les données les plus sérieuses de l’embryogénie et de 
l’anatomie comparée. 
Théories de Balfour et de van Beneden et Julin. — Les uns et les 
autres font provenir les Vertébrés d’une forme ancestrale commune aux 
Vers annelés et aux Procordés (Prolannulala de van Beneden et Julin) à 
laquelle ils attribuent une corde dorsale et un système nerveux entière- 
ment dorsal. Pour eux, la bouche actuelle du Vertébré est une bouche 
primitive, mais ils n’approfondissent pas la question de savoir comment 
s'est acquise la situation entièrement dorsale du système nerveux^). 
Théorie d' Hubrecht. — Hubrecht cherche l’origine des Vertébrés dans 
( 4 ) E. Peruier [98] u récemment soutenu aussi l’origine annélidienne des Vertébrés en sc 
fondant sur diverses raisons dont nous avons discuté précédemment quelques-unes ( Voir 
pages 334, 347, 349). D'après lui, les Vertébrés ne sauraient provenir que d'ancêtres annulés. 
Or, les Articulés étant écartés, il ne reste que les Annélidos d’où ils puissent descendre. Son 
argumentation est sans valeur, car un être annelé peut fort bien descendre d’un ancêtre qui 
ne l’était pas, sans quoi, en appliquant le même raisonnement à l’ancêtre en question on arriverait 
de proche en proche à cette conclusion que les ancêtres des Vertébrés ont tous été annelés, 
jusqu’au Protozoaire inclusivemenl.il faut bien qu’à un moment donné l’aimulation se soil pro- 
duite pour la première fois. Constater qu’elle est précoce chez l’embryon du Vertébré ne 
suffit pas à démontrer que son ancêtre immédiat était aussi annelé, surtout dans la bouche 
d’un théoricien qui fait volontiers usage de la tachygénèse. 
