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UHOCORDES 
TUNIGIERS 
bords des siphons, doués d'une sensibilité tactile très vive, constituent 
un organe des sens incontestable. 
Organes génitaux (22 et 24 jy %. i, ov . et tSC.). — Il n’y a que peu de 
choses à ajouter à ce que nous avons dit de leur position. Les ovaires 
(22, fig. i, ov.) ont plus de tendance à former des glandes massives et les 
testicules (tse.) des glandes ramifiées. Il y a d’ailleurs des variations 
considérables dans leur nombre et leur disposition. 
Physiologie. 
L’animal habite exclusivement la mer. 
Nous verrons qu’il existe des formes libres, pélagiques, capables de 
se déplacer; mais ici tous les mouvements se bornent à la contraction et 
à l’épanouissement du corps et surtout des siphons. L’épanouissement 
se fait surtout par le relâchement musculaire et une sorte d’érection des 
tissus par l’afflux du sangàla périphérie. La contraction est musculaire : 
elle a surtout pour instruments les muscles des siphons qui, rétractés 
par leurs fibres longitudinales, contractés et froncés parleurs sphincters, 
disparaissent presque à la vue. 
Quand l’animal est épanoui, un courant d’eau continuelle traverse 
entrant par la bouche, passant par les trémas branchiaux dans la cavité 
péribranchiale, de là dans le cloaque, et sortant parle siphon expirateur. 
Ce courant est produit exclusivement par les cils des trémas, sans parti- 
cipation des muscles du corps (‘). 
Il sert à la respiration et à la nutrition. 
Pour la première, elle se fait aisément au travers des minces parois 
des sinus trabéculaires de la branchie. 
La seconde se fait par les particules en suspension dans l’eau. Quand 
ces particules ne sont pas trop volumineuses pour être arrêtées par le 
tamis grossier que forment les tentacules rabattus horizontalement sur 
l’entrée du pharynx, elles pénètrent dans la cavité branchiale, mais là, il 
faut un dispositif spécial pour qu’elles soient acheminées vers l’œsophage 
et non entraînées à travers les trémas. C’est à cette fonction qu’est destiné 
cet ensemble de gouttières et d’organes glandulaires que constituent 
l’cndostyle, le cercle péricoronal, la crête dorsale, la gouttière inférieure 
et peut-être la glande prénervienne. Malheureusement, on n’est guère 
d’accord sur les fonctions de ces diverses parties. Ce qui est certain, c’est 
qu’un mucus est sécrété, que ce mucus agglutine les particules et se 
condense en un cordon qui s’engage dans l’œsophage. Entraîné par le 
mouvement ciliaire, ce cordon traverse lentement tout le tube digestif et 
permet aux particules qu’il charrie d’être digérées, tandis que lui-même, 
étant indigeste, reste intact et ressort par l’anus, agglutinant encore les 
particules non assimilées. Le mouvement est continu. Sans cesse le cor- 
( l ) Nous verrons que sous ce rapport, toute la sous-classe des Thaliés fait exception à 
cette règle. 
