SALPIDES 
OCTACNEMUS 
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d’abord pour un animal de ce groupe. Le corps est aplati et présente un 
disque et huit bras. La face ventrale (35, fig . 2) montre, en un point 
excentrique du disque, une surface saillante (s.) hérissée de petits pro- 
longements déchiquetés par laquelle V animal était sans doute fixé au 
fond. La face dorsale (35, fig. 1) présente dans un interradius, à peu 
près à mi-distance entre le centre et l’origine des bras, un large orifice 
fissiforme, allongé tangentiellement, qui est la bouche (b.). Dans le 
même interradius, entre les bases des deux bras qui le limitent, sur 
une éminence, se trouve un orifice arrondi, celui du cloaque (o. c/.). 
A l'intérieur (35, fig . 3 ), disque et bras, tout est creux, sauf une sorte 
de nucléus appendu, entre la bouche et le cloaque, à la paroi dorsale et 
une grande membrane branchiale qui, tendue parallèlement aux faces, 
divise la cavité centrale en deux compartiments, l’un dorsal (p/?.), où 
s’ouvre la bouche, l’autre ventral (cl.) aboutissant à l’orifice cloacal. 
Le premier est le pharynx, le second est le cloaque. 11 n’y a pas de 
trémas. La branchie est imperforée dans toute la partie correspondant 
au disque mais, dans les bras où elle semble s’étendre jusqu’au sommet 
et cloisonner leur cavité comme celle du disque, il est moins sûr qu’elle 
soit complète et qu'il n’y ait pas là communication entre les cavités 
pharyngienne et cloacale. Elle est pourvue d'un puissant système mus- 
culaire formé de muscles circulaires (35, fig. i, mer.) et de faisceaux 
radiaires ( mcl . et me/'.) (*). 
La branchie est formée de deux lames adossées qui, à l’insertion sur 
le disque, se séparent et vont tapisser les deux faces du corps, laissant 
entre elles et la paroi externe un étroit espace qui représente la cavité 
du corps. Au niveau de l’espace compris entre l’orifice œsophagien et 
l’orifice cloacal, cet espace s’agrandit beaucoup pour donner asile aux 
I 1 ) On peut distinguer à la hranchic deux portions, une centrale épaisse, et une périphé- 
rique. mince, celte dernière correspondant à la partie marginale du disque et s’étendant dans 
les bras. La portion épaisse a la forme d'une étoile à huit pointes et de ces pointes partent 
autant de forts faisceaux musculaires interadiaires qui, après un court trajet, so divisent en 
deux branches qui se portent dans les deux bras adjacents pour se joindre à leur sommet aux 
branches similaires venues des muscles voisins. Le système circulaire se compose d'un puis- 
sant anneau qui passe au niveau de la bifurcation des faisceaux radiaires, sur la face buccale 
de ceux-ci, et île nombreux faisceaux concentriques (pii, dans les bras, s'étendent entre les 
deux muscles radiaires qui en occupent les bords. Sur la face buccale de la branchie, 
Heudman a trouvé de nombreuses petites dépressions qu’il compare à des trémas, mais qui 
sont imperforées au sommet. Entre les origines proximales des faisceaux radiaires, la mem- 
brane branchiale, très mince, s'affaisse en nid de pigeon [p.\ vers la cavité cloacale, mais 
Moseley n'a pu trouver d'orifice au fond de ces culs-de-sac. Quant à la partie brachiale de la 
branchie, elle était si mal conservée sur tous les échantillons qu’il est difficile de savoir 
comment elle est constituée. Moseley inclinerait peut-être à croire qu’il y a là comramu- 
nieatiou entre le pharynx et le cloaque, mais Herdman est d'avis que la séparation est 
partout complète. D’après lui, l’animal pourrait, grâce à la pression extrême des profon- 
deurs où il habite, respirer suffisamment par simple contact de l’eau avec sa branchie, sans 
circulation spéciale du liquide autour d'elle. Sur beaucoup d’autres points les renseignements 
donnés ici reposent sur des observations incomplètes ou sur des hypothèses qu’il serait utile 
de vérifier. 
