ECHINO DERMES 
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(1, fig. 1, C et 2, fig. 2, C), appelée centrale ou centro-dorsale , et faisant 
partie de ce que nous appellerons le système apical du squelette. L'anus 
(2, fig. 2, an.) est situé sur un des bords de la centro-dorsale, un peu 
excentrique, par conséquent. 
La droite joignant les sommets des deux pyramides constitue Y axe 
vertical du corps, passant par le centre de la bouche et de la centro- 
dorsale, mais laissant l’anus un peu sur le côté, au bas d’une des faces 
de la pyramide inférieure. Les plans passant par cet axe et par les 
arêtes des pyramides sont les plans radiaux , et les arêtes elles mêmes 
suivent les radius ; les plans passant par l’axe et par les milieux des faces 
sont interradiaux et les lignes suivant lesquelles ils coupent les faces 
sont les interradius. Mais on considère les faces clans toute leur largeur 
comme interradiales, sauf à distinguer, quand il en est besoin, des 
directions adradiales, intermédiaires aux radiales et interradiales. 
On remarquera que, par suite du nombre impair des éléments des 
pyramides constitutives, chaque plan passant par Taxe, radial d’un côté de 
l’axe, est interradial de l’autre côté: les directions interradiales sont les 
prolongements des directions radiales diamétralement opposées, au lieu 
d’alterner avec elles, comme cela avait lieu chez les Cœlentérés, où 
les plans de symétrie sont en nombre pair. 
La base commune aux deux pyramides sépare une face supérieure ou 
ventrale (2, fig. i), dite aussi orale, actinale , adactinale , d’une face infé- 
rieure pu dorsale (2, fig. 2), dite aussi aborale , apicale ou abactinale. 
On voit que, sans l’excentricité de l’anus, le corps aurait cinq plans 
de symétrie passant par l’axe. La présence de l’anus, situé exactement 
dans un plan interradial, établit une symétrie bilatérale. Mais cette der- 
nière est altérée par un autre organe également unique et excentrique, 
le madrêporite. 
Parmi les plaques squelettiques, dont la description viendra plus 
loin, il en est une qui se distingue par sa taille, sa situation très super- 
ficielle et sa structure criblée qui la fait ressembler h un fragment de 
pierre ponce. On l’appelle plaque madrèporique ou madrêporite (1, fig. 1 , 
M et 2, fig. 2, M). Elle est située dans la région apicale, tout près de la 
centro-dorsale, dans un interradius autre que celui qui porte l’anus. Le 
madrêporite détermine une deuxième symétrie bilatérale, mais qui est 
altérée par l’anus, comme celle qui dépend de l’anus est altérée par le 
madrêporite. 
Quand on regarde l’animal par la face dorsale, l’interradius madré- 
porique vient après l’interradius anal, séparé de lui, d’un côté, dans le 
sens indirect (inverse de celui delà succession des heures sur un cadran), 
par un seul interradius, de l’autre par deux interradius. 
11 y a avantage à orienter l’animal d’une façon fixe, à placer toujours 
en avant, par exemple, le même radius et à donner à chaque radius 
et interradius un numéro invariable. D’une manière générale, il n’y a 
aucune raison de choisir tel ou tel radius pour lui donner le n° 1, ou 
