ÉCHINODERMES 
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ralenti, les globules qu’il contient restent à peu près immobiles. Là 
s’arrêtent, sans doute pour s’y détruire, les globules qui se sont chargés 
de pigment provenant de l’évolution des matières excrémentitielles; 
là aussi semblent se former des globules nouveaux par division d’élé- 
ments jeunes pariétaux. On ne sait rien de positif sur le rôle des diverti- 
cules du cœjome et du sinus axial dans le parenchyme de l’organe. 
Dans les sinus, le liquide ne subit de déplacement dans aucun sens. 
Ces appareils semblent surtout destinés, ainsi que l’a indiqué l’un de 
nous, Héroüaiid [89], à former des coussins élastiques pour éviter la 
compression des parties délicates, comme les rubans nerveux et les 
lacunes canaliformes principales. Ces dernières surtout, si elles étaient 
comprimées contre des parois résistantes, cesseraient de pouvoir fonc- 
tionner, étant données la mollesse de leurs parois et la faiblesse de la 
pression à leur intérieur. La communication du système des sinus avec 
le dehors, par l’intermédiaire de l’orifice qui fait communiquer le sinus 
axial avec l’ampoule du canal hydrophore, sert sans doute à main- 
tenir dans le système une pression constante ('). 
Excrétion. — Celte fonction est fort obscure chez les Echinodermes. 
De tous les organes, seul, l'organe axial est constitué anatomiquement 
comme un appareil excréteur. Il présente en effet des diverticules rami- 
fiés, tapissés de cellules dont beaucoup sont glandulaires; ces diverti- 
cules sont en rapport intime avec le sang (lymphe) du plexus axial; 
enfin la cavité où aboutissent ces diverticules (sinus axial) communique 
avec le dehors indirectement par sa communication avec le canal 
hydrophore et les trous centraux du madréporite, directement par les 
trous périphériques du madréporite. Mais l’analyse chimique n’a jamais 
décelé dans cet organe aucune des substances qui caractérisent d’ordi- 
naire les produits excrémentitiels. 11 en est de même pour les organes 
dont la nature glandulaire est plus douteuse encore, les vésicules de 
Poli (auxquels on peut ajouter les corps de Tiedemann des Astéries, 
les corps spongieux des Oursins, etc.). 
Déçu de ce côté, on s’est rejeté sur les amœbocytes qui se ren- 
contrent dans les liquides du cœlome, de l’appareil aquifère, des sinus 
et des lacunes, et dont la plupart contiennent des granulations jaunes 
ou brunes; certains, même, en sont entièrement bourrés. Mais la nature 
de ces granulations n’est pas évidente. On en trouve de pareilles dans 
les cellules pariétales de l’estomac (et des cæcums radiaires chez les 
Astéries) qui sont bien des ferments ou des substances nutritives 
( l ) Guéno T pense que, chez les Astéries, cette ouverture sert à faire pénétrer dans le système 
aquifère le liquide des sinus. Mais on ne voit pas bien l’utilité de cette pénétration. Le même 
auteur émet l'idée que les sinus servent à recevoir le liquide nourricier des lacunes et à le 
conduire dans les points où il n’y a pas de lacunes, en particulier dans le schizocœle de la 
peau [et des gonades]. Mais comme il n’v a pas communication directe entre les lacunes et 
les sinus, il faudrait que le passage des lacunes aux sinus se fit par osmose. Or un liquide 
albumineux ne s’osmose pas vers un liquide salin. 
