OPHIURIDIES 
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Sur la ligne d’union de chaque ventrale avec les deux latérales cor- 
respondantes, se trouve un trou formé par la réunion de deux encoches 
des plaques adjacentes. Ce trou, pore pédieux (18 } fiÿ. i, o.) conduit (sur 
le sec) dans la gouttière épineurale sous-jacente et donne passage au pied 
( 19 . fig. 2, pd.). Une petite plaquette du système intermédiaire ( 19 , 
fig. 2 , e.), la scutelle pédieuse , articulée avec le bord du trou, peut le 
fermer entièrement lorsque le pied est complètement rétracté. 
Le squelette superficiel ne compte que des piquants. Il n’y a pas de 
pédicell aires . Les piquants ( 19 , fi g. 2, pqt.) sont portés par les latérales 
des bras et par les diverses pièces de la face dorsale. Il y en a aussi 
sur les pièces buccales, jamais sur les épineurales. 
Pour bien comprendre la morphologie générale de l’animal, il faut 
savoir que les plaques orales ( 18 , fig. i, o.), bien que situées, selon 
la règle, auprès de la bouche, appartiennent embryogéniquement au 
pôle apical. On ne doit pas considérer qu’elles se sont déplacées pour 
passer à la face ventrale, mais que la face apicale du corps s’est agrandie 
aux dépens delà face ventrale dans les interradius. En sorte que la ligne 
de jonction des faces ventrale et dorsale, au lieu de suivre, comme chez 
les Astéries, les bonis latéraux du disque et des bras, passe au bout 
des bras dans les radius, suit les bords latéraux des bras dans les ad ra- 
dius, mais, dans les interradius, passe à la face géométriquement ventrale, 
pour contourner le bord proximal des pièces orales. Cette conception 
éclaire singulièrement la morphologie de l’animal, en ramenant, comme 
nous le verrons, au cas normal, la disposition en apparence aberrante 
du canal hydrophore et du sinus aboral. 
Conformation générale interne. — Une des principales différences avec 
les Astéries consiste en ce que les bras sont pleins. Les vertèbres 
( 19 , fig. 2 , A), très volumineuses, en remplissent presque entièrement 
la cavité intérieure. Le cœlome s’y prolonge, mais seulement sous la 
forme d’un étroit diverticule dorsal ( 19 , fig. 2 , c.g.), dans lequel ne 
pénètre aucun des viscères du disque. Le disque est presque entière- 
ment occupé par le sac stomacal globuleux, sans rectum ni anus. Les 
bourses respiratoires , ou poches génitales ( 24 , fig. 1 et 2, bgtx.) sont en- 
tièrement séparées de la cavité du corps et ne communiquent qu’avec le 
dehors par leur fente d’accès. Elles sont, comme ces dernières, au nom- 
bre de dix adradiales, formant cinq paires interradiales. Les deux d’une 
même paire sont contiguës, mais entièrement séparées. Elles font saillie 
dans le cœlome où elles s’insinuent entre la paroi dorsale du disque et 
le fond de l’estomac qu'elles soulèvent. C'est à leur surface cœlomique 
que se trouvent les gonades ( 24 , fig. i et .2, gtx.), sous la forme de petits 
sacs ovoïdes, implantés sur la paroi de la poche par leur pointe percée 
d'un minime orifice, par lequel leur cavité est mise en rapport avec celle 
de la poche. Elles sont nombreuses et dessinent dans chaque poche 
une série en fer à cheval à ouverture dirigée en dedans; une bande- 
lette appartenant au rachis génital , qui est contenu dans la lacune 
