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OPHIURIDIES 
port aux anneaux nerveux et aquifère. Ils sont formés de deux faisceaux, 
dorsal et ventral, peu distincts. 
Pas plus que les précédents, ces muscles ne semblent avoir d'action 
individuelle sur les éléments de la mâchoire; mais, dans leur ensemble, 
ils forment (surtout les interradiaux externes et les radiaux) un sphinc- 
ter péristomien qui, en se contractant, rétrécit la bouche et fait conver- 
ger les dents vers le centre. Peut-être, cependant, les interradiaux 
externes, d’une part, et les radiaux coopérant avec les interradiaux in- 
ternes ventraux, d'autre part, peuvent-ils communiquer aux pièces semi- 
angulaires les mouvements de bascule dans un plan horizontal, par le 
moyen desquels les papilles buccales exercent une action sur les ali- 
ments. 
Les interradiaux internes dorsaux ( 21 , fig. 3 et 5, mcl. dnt.) sont 
logés dans le même espace que leurs homonymes ventraux, mais ils 
sont dirigés radiairement, s’insèrent aux pièces semi-angulaires, passent 
par un trou percé en face d’eux, dans la partie inférieure du torus, et 
vont s'attacher aux dents. Les deux dents les plus profondes, les plus 
dorsales de la série médiane en sont seules pourvues; chacune reçoit 
deux faisceaux provenant des deux pièces semi-angulaires correspon- 
dantes et qui ont pour effet de leur communiquer un mouvement ver- 
tical qui triture plus ou moins la nourriture et la pousse ou la maintient 
contre la bouche. 
11 existe, en outre, des mouvements dits respiratoires de dépression 
du disque dorsal; mais les auteurs ne signalent aucun muscle ayant 
pour fonction de les produire. 
Les fibres musculaires ont un noyau et une double striation oblique. 
Système nerveux et cavités épineurales. — Le système nerveux est beau- 
coup plus localisé et plus compliqué que celui du type général ou que 
celui des Astéries, et il semble construit sur un plan fort différent. En 
réalité, il est tout à fait semblable dans ses traits essentiels; mais 
certaines modifications secondaires se sont introduites qu'il faut bien 
comprendre pour avoir une conception exacte du système. 
1° Le réseau cutané général a disparu; il serait incompatible avec 
la cuticule qui s’est formée et la régression de l’épithélium ectoder- 
mique. 
2° La gouttière épineurale s'est fermée par rapprochement et soudure 
de ses bords, formant une voûte dans laquelle se sont développées les 
plaques épineurales et la modification s'est étendue à la région circum- 
buccale ( 23 , fig. 1 et 2, n.) correspondant au ruban oral. Ce ruban, ou 
plutôt la région cutanée qui le contient, dans le type général, s'est aussi 
invaginée de manière à donner naissance à une gouttière épineurale 
orale , circumbuccale, qui, par achèvement de l’invagination s’est trans- 
formée en un tube, comme celles des bras. Ainsi s’est constitué un 
système de cavités épineurales formées d'une cavité orale et de cinq 
cavités radiaires ( 19 , fig . 2 et 3, c. épn. et fig. 158, cv. épn .). (Voir p. 125 
