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ÉCIÏIMDIES 
Tout cela nous montre une constitution radiée parfaitement, nette, 
mais laisse subsister une différence qui rend, en apparence, assez 
embarrassante l’assimilation de l’Oursin à notre type général. Cette 
assimilation est cependant très simple et se révèle par la considération 
des rapports de la couronne avec le système apical. 
Le système apical est tout à fait normal. Chez l’adulte il n’y a pas de 
centro-dorsale reconnaissable, mais chez le jeune celle plaque (26, 
fig. 2, C) existe à la place occupée maintenant par la membrane péri- 
proctale. Autour de cette membrane, le reste du système apical, for- 
mant le bord dupériprocle, est composé de deux rangées concentriques I 
de plaques, une interne formée de cinq grandes plaques interradiales 
(26, fig. 2, /), les basales , appelées aussi, ici, génitales , parce qu’elles 
sont percées chacune d’un pore génital , et, dont l’ime est le madréporite 
(/W); l’autre externe, formée de cinq petites plaques radiales par situa- 
tion, mais qui sont en réalité les terminales (T), ainsi que le prouve la 
présence d’un tentacule terminal , atrophié (*), mais histologiquement 
reconnaissable et manifestant sa présence par un pore tentaculaire 
parfaitement visible à l’œil nu et connu sous le nom habituel de pore 
ocellaire , tandis que les plaques terminales elles-mêmes sont nommées I 
ainsi plaques ocellaires , parce qu’on a cru longtemps que ce tentacule : 
rudimentaire était un œil. 
Ces plaques terminales étant radiales, les cinq rangées ambula- 
craires, radiales aussi, viennent, donc se terminer à leur contact, et le 
tentacule est le point où viennent aboutir, dans chaque radius, les deux 
rangées de pieds de ce radius. Les rapports sont donc tout h fait les 
mêmes que chez le type général. Pour comparer l’Oursin à ce type, il 
faut supposer que le corps soit devenu globuleux et que la face dorsale 
se soit rétrécie au point de se réduire à la région apicale, tandis 
que disparaissaient toutes les plaques dorsales qui y prenaient place, 
et de ramener la plaque terminale dans la région apicale, au point où a 
eu lieu sa première apparition. On voit que, après ces modifications, les 
cinq ambulacres iront du péristome au périprocte en suivant les méri- 
diens d'une sphère, ce qui est précisément le cas de l'Oursin. Chez ce 
dernier toute la couronne appartient morphologiquement à la face ven- 
trale, la face dorsale est réduite à l’étroite aire apicale, et la limite 
commune des faces dorsale et ventrale suit la ligne de suture des pla- i 
ques génitales et terminales avec les ambulacraires et interambula- 
craires les plus inférieures. 
Comme chez l'Ophiure, les gouttières épineurales sont fermées; elles 
se sont transformées en cinq espaces clos, canaliformes, courant dans 
les cinq radius et dont le fond est formé, ici aussi, par les rubans ra* 
( l ) Chez Echinocyamus il est passablement développé, et ce caractère prend plus d’intérêt 
encore, par le fait que ce même Oursin a un autre caractère larvaire ou ancestral, un porc 
unique au madréporite. 
