HOLOTHURIDIES 
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Les cæcums glandulaires sonl tapissés de cellules cylindriques de 
soutien, entremêlées de nombreuses et grosses cellules glandulaires 
cunéiformes. 
Le canal et la vésicule séminale sont tapissés d’un épithélium cylin- 
drique vibratile; leur couche conjonctive est noyée dans le tissu con- 
jonctif du mésentère et n’a point de lacunes particulièrement dévelop- 
pées. Il n’a pas de musculature, sauf quelques fibres formant sphincter 
à l’orifice externe (*). 
Physiolog-ie. 
Habitat. Locomotion. Préhension des aliments. — L’animal se ren- 
contre depuis le niveau des basses mers jusqu’à une profondeur assez 
grande. Il se tient sur les roches ou les plantes, ou sur les fonds de 
sable où il peut s’enfouir, tout cela dépendant naturellement de l’espèce 
à laquelle il appartient. 11 rampe sur son trivium au moyen de ses pieds, 
à la manière des autres Échinodermes, les fixant par leurs ventouses 
et se liai an t dessus. Les Aspidociiirotidés vaguent lentement, mais les 
Dendrochirotidés n’usent que peu de cette faculté et se tiennent en un 
même lieu, sans se déplacer, des-jours entiers, des semaines et même 
des années. C est de préférence la nuit que l'animal épanouit ses tenta- 
cules et se déplace. 
L’absence d’axes squelettiques radiaires servant à l’insertion des 
muscles locomoteurs distingue les Holothuries de tous les autres Échi- 
nodermes; c’est par la turgescence que l’animal y supplée. L’allonge- 
ment du corps se produit à l’aide des contractions cloacales qui chassent 
l’eau dans le poumon en dilatant la cavité générale et par la contrac- 
tion des vésicules de Poli et du canal oral qui refoulent le liquide 
aquifère dans les canaux radiaires et les rendent turgescents. Les ten- 
tacules et les pieds, grâce à leurs vésicules qui sont antagonistes de 
leur partie externe, ne participent pas à l’allongement du corps, mais 
fonctionnent individuellement, que l’animal soit étendu ou rétracté. 
Les appendices du bivium servent éventuellement aux mêmes fonc- 
tions que ceux du trivium lorsqu’ils ont une ventouse, même rudimen- 
taire. Mais souvent ils en sont entièrement dépourvus et sont réduits à 
I étal de palpes ( papilles des auteurs) capables seulement d’agir comme 
de petits doigts mobiles. L’animal aime à fixer, par les ventouses non 
occupées, des particules sablonneuses, sous lesquelles il se cache plus 
ou moins. Les tentacules servent à làter, éventuellement à fouir et, en 
tout cas, à saisir la nourriture. Grâce, soit à la substance visqueuse 
dont, leurs glandes muqueuses les enduisent, soit à leur chevelu chez 
les formes où ils sont ramifiés, ils retiennent les particules alimentaires 
H La structure paraît très variable en ce qui concerne la musculature des cæcums glan- 
dulaires ; du moins les descriptions des auteurs présentent-elles de notables divergences : les 
uns placent la couche circulaire au dehors, d’autres ne décrivent pas de couche longitudinale. 
